Wat is refractaire hypoxemie?
Hypoxemie is een aandoening waarbij het zuurstofgehalte in het bloed te laag is. Refractaire hypoxemie is zeldzaam en verwijst naar hypoxemie die niet kan worden gecorrigeerd door de patiënt extra zuurstof te geven om te ademen. Het ontwikkelt zich meestal als het eindresultaat van een aandoening die bekend staat als adult respiratory distress syndrome, waarbij ademhalen extreem moeilijk wordt. Een aantal technieken zijn getest om refractaire hypoxemie te behandelen, maar er zijn geen echt effectieve therapieën gevonden. Hypoxemie is een vorm van hypoxie, een meer algemene term die wordt gebruikt om lage zuurstofniveaus in elk deel van het lichaam te beschrijven, inclusief weefsels en bloed.
Er zijn talloze oorzaken van hypoxemie, waaronder bloedarmoede, grote hoogte en een verstopte luchtwegen. De meest voorkomende oorzaken die leiden tot ademnoodsyndroom, dat wordt geassocieerd met hypoxemie, zijn longontsteking of een infectie die het hele lichaam overweldigt. Normaal gesproken kan hypoxemie worden verbeterd door patiënten zuurstof te geven, maar refractaire hypoxemie reageert niet op deze behandeling.
Vaak ontstaat vuurvaste hypoxemie omdat de luchtruimtes in de longen vol vloeistof zijn. Dit kan het gevolg zijn van bloedingen in de longen, infectie of hartfalen. Omdat de luchtruimten met vloeistof zijn gevuld, voorkomt dit dat ingeademde zuurstof in de bloedvaten stroomt die langs de longruimten lopen en de bloedstroom binnenkomen. In deze situatie blijven de zuurstofwaarden in het bloed abnormaal laag, ondanks het toedienen van zuurstof.
De tekenen van hypoxemie zijn onder meer kortademigheid, verwardheid en bewustzijnsverlies. Als de longen vol vloeistof zijn, kunnen artsen kenmerkende knettergeluiden horen wanneer ze via een stethoscoop naar de borst luisteren. Refractaire hypoxemie wordt gediagnosticeerd wanneer de zuurstofwaarden in het bloed niet verbeteren na behandeling van hypoxemie met therapieën zoals extra zuurstof en mechanische ventilatie.
Een aantal potentieel voordelige behandelingen voor refractaire hypoxemie zijn getest. Deze omvatten liggende patiënten op hun fronten, met behulp van speciale ventilatietechnieken waarbij sneller dan gebruikelijke hoeveelheden lucht sneller worden gegeven, en het toedienen van medicijnen die de bloedvaten in de longen verwijden. Van liggende patiënten op hun fronten wordt gedacht dat ze helpen ademen door luchtruimten in de longen open te stellen. Bij een andere behandeling wordt bloed uit het lichaam weggepompt door een kunstmatige long om het zuurstofniveau te verhogen voordat het naar de patiënt wordt teruggestuurd. Helaas heeft geen van de geteste therapieën een significante verbetering aangetoond in de overlevingskansen van patiënten met refractaire hypoxemie.