Wat is retinale vasculitis?
Retinale vasculitis is een ziekte die pijnloze schade aan de kleinste bloedvaten van het netvlies veroorzaakt, het gebied van het oog dat verantwoordelijk is voor lichtwaarneming. Deze aandoening kan worden geassocieerd met primaire oogziekten of met inflammatoire of infectieziekten die systemisch zijn, wat betekent dat ze andere delen van het lichaam kunnen beïnvloeden. Retinale vasculitis wordt meestal geassocieerd met twee systemische ontstekingsziekten, sarcoïdose en de ziekte van Behcet, evenals de auto-immuunziekte multiple sclerose.
Retinale vasculitis kan langdurige schade veroorzaken, variërend van minimale tot volledige blindheid. Veel voorkomende symptomen zijn wazig zien, een verandering in kleurperceptie en metamorfopsie, wat een vervorming van rechte lijnen en andere afbeeldingen veroorzaakt. Scotomen, of blinde vlekken, en drijvers, kleine donkere vormen die verschijnen in het gezichtsveld, worden ook vaak ervaren door patiënten met retinale vasculitis. In sommige gevallen kunnen patiënten echter geen symptomen van de ziekte ervaren.
Een diagnose van retinale vasculitis wordt gemaakt op basis van typische bevindingen die zijn waargenomen met een oftalmoscoop en een angiogram, een röntgenfoto die een contrastkleurstof gebruikt om delen van het netvlies te markeren. Typische diagnostische bevindingen kunnen vasculaire omhulling zijn, een geelachtig wit gebied van ophoping van ontstekingscellen langs de wanden van de bloedvaten, evenals glasvochtbloeding, een infiltratie van bloed in het glasvocht, de heldere substantie die het gebied van het oog dat tussen de lens en het netvlies ligt. Andere veel voorkomende bevindingen kunnen een vernauwing van de bloedvaten van het netvlies en de groei van nieuwe bloedvaten zijn.
Behandeling voor retinale vasculitis is afhankelijk van de symptomen van de patiënt. Een patiënt kan eenvoudig worden geobserveerd als de ontsteking nog mild is en het gezichtsvermogen van de patiënt niet is aangetast. Corticosteroïde oogdruppels en perioculaire corticosteroïde-injecties kunnen ook worden voorgeschreven als er geen grote schade aan het netvlies op het angiogram wordt waargenomen. In ernstige gevallen wordt agressievere systemische therapie oraal of intraveneus toegediend om de ziekte onder controle te houden. Agressieve therapie kan nodig zijn als de patiënt verlies van het gezichtsvermogen heeft ervaren of tekenen vertoont van maculair oedeem, een zwelling van het centrale deel van het netvlies.
De prognose voor patiënten met de diagnose retinale vasculitis varieert sterk tussen patiënten en kan zeer onvoorspelbaar zijn. Hoewel sommige patiënten nooit aanzienlijke schade ervaren die verband houdt met de ziekte, zullen anderen ondanks de meest agressieve therapieën een volledig verlies van het gezichtsvermogen lijden. Hoewel de meeste patiënten met de diagnose retinale vasculitis geen geassocieerde systeemziekte hebben, moeten alle patiënten ten tijde van de diagnose een grondige evaluatie krijgen, inclusief belangrijke radiologische en laboratoriumtests.