Che cos'è la vasculite retinica?

La vasculite retinica è una malattia che provoca danni indolori ai più piccoli vasi sanguigni della retina, l'area dell'occhio responsabile della percezione della luce. Questa condizione può essere associata a malattie oculari primarie o a malattie infiammatorie o infettive sistemiche, il che significa che possono interessare altre aree del corpo. La vasculite retinica è spesso associata a due malattie infiammatorie sistemiche, la sarcoidosi e la malattia di Behcet, nonché alla sclerosi multipla autoimmune.

La vasculite retinica può causare danni a lungo termine, che vanno dalla cecità minima alla completa. I sintomi comuni includono offuscamento della vista, un'alterazione della percezione del colore e metamorfopsia, che provoca una distorsione delle linee rette e altre immagini. Scotomi, o punti ciechi e galleggianti, piccole forme scure che compaiono nel campo visivo, sono anche comunemente sperimentati da pazienti con vasculite retinica. In alcuni casi, tuttavia, i pazienti potrebbero non manifestare sintomi della malattia.

Una diagnosi di vasculite retinica viene fatta sulla base di reperti tipici osservati usando un oftalmoscopio e un angiogramma, una radiografia che utilizza un colorante a contrasto per evidenziare le aree della retina. I risultati diagnostici tipici possono includere la guaina vascolare, un'area bianco-giallastra di accumulo di cellule infiammatorie lungo le pareti dei vasi sanguigni, nonché emorragia vitreale, un'infiltrazione di sangue nel vitreo, che è la sostanza chiara che comprende l'area di l'occhio che si trova tra l'obiettivo e la retina. Altre scoperte comuni possono includere un restringimento dei vasi sanguigni della retina e la crescita di nuovi vasi sanguigni.

Il trattamento per la vasculite retinica dipende dai sintomi del paziente. Un paziente può semplicemente essere osservato, se l'infiammazione è ancora lieve e la visione del paziente non è stata influenzata. Possono anche essere prescritti colliri di corticosteroidi e iniezioni di corticosteroidi perioculari, se sull'angiogramma non si riscontrano danni retinici estesi. Nei casi più gravi, una terapia sistemica più aggressiva viene somministrata per via orale o endovenosa per aiutare a controllare la malattia. La terapia aggressiva può essere richiesta se il paziente ha sperimentato una perdita della vista o mostra evidenza di edema maculare, un gonfiore dell'area centrale della retina.

La prognosi per i pazienti con diagnosi di vasculite retinica varia notevolmente tra i pazienti e può essere altamente imprevedibile. Mentre alcuni pazienti non subiscono mai danni significativi legati alla malattia, altri subiranno una perdita totale della vista nonostante le terapie più aggressive. Sebbene la maggior parte dei pazienti con diagnosi di vasculite retinica non abbia una malattia del sistema associata, tutti i pazienti devono ricevere una valutazione approfondita, compresi i test radiologici e di laboratorio chiave al momento della diagnosi.

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