Wat is systemische vasculitis?
Systemische vasculitis is een ernstige medische aandoening die de bloedstroom en de bloedvatfunctie nadelig beïnvloedt. Systemische vasculitis manifesteert zich vaak in aanwezigheid van een auto-immuunziekte en kan potentieel necrose of weefselsterfte veroorzaken als gevolg van de verminderde stroom zuurstofrijk bloed. Behandeling voor deze aandoening is gericht op het vertragen van de progressie ervan en omvat in het algemeen de toediening van immunosuppressieve medicijnen.
Het begin van systemische vasculitis, ook bekend als systemische necrotiserende vasculitis, treedt meestal op in de aanwezigheid van een auto-immuunziekte, zoals polyarteritis nodosa of reumatoïde artritis, en kan worden beschouwd als een complicatie van de reeds bestaande aandoening. Er is geen bekende oorzaak voor de ontwikkeling van de ontsteking van het bloedvat die deze zeldzame aandoening kenmerkt. Systemische vasculitis is een progressieve aandoening die de bloedvatfunctie overal in het lichaam kan beïnvloeden en uiteindelijk de gezondheid van weefsels en organen in gevaar kan brengen.
Personen die systemische necrotiserende vasculitis ontwikkelen, kunnen verschillende tekenen en symptomen ervaren die verschillende lichaamssystemen kunnen beïnvloeden. Het vroege begin van de ziekte wordt in het algemeen gekenmerkt door de aanwezigheid van uitgesproken vermoeidheid, koorts en onbedoeld gewichtsverlies. Sommige symptomatische personen kunnen huidlaesies, huiduitslag, zweren of geaccentueerde huidverkleuring ontwikkelen die hun ledematen of cijfers aantast. Zuurstofarm weefsel kan uiteindelijk beginnen te verslechteren, wat resulteert in ontsteking en ongemak in het getroffen gebied.
Systemische necrotiserende vasculitis kan ook een negatieve invloed hebben op iemands neurologische functie, waardoor spraak, beweging en gezichtsvermogen worden aangetast. Individuen kunnen ook chronische hoofdpijn, epileptische aanvallen of persoonlijkheidsveranderingen ontwikkelen. Sommigen kunnen pijn, tintelingen of zwakte in hun ledematen en cijfers ervaren. In sommige gevallen kan gewrichtsongemak zich manifesteren en ontstekingen, spasmen en atrofie van de aangetaste spierweefsels veroorzaken. Andere symptomen die gepaard gaan met deze vorm van vasculitis kunnen onder meer buikpijn en bloederige ontlasting zijn.
Er zijn verschillende tests die kunnen worden uitgevoerd om een diagnose van systemische vasculitis te bevestigen. Na een lichamelijk onderzoek en een eerste consult, kan een persoon worden doorverwezen voor neurologisch onderzoek dat de functionaliteit van iemands cognitieve, sensorische en motorische vaardigheden beoordeelt. Een sedimentatiesnelheidstest kan worden toegediend om bestaande ontstekingen te meten en bloedtesten kunnen worden gebruikt om de leverfunctie en antilichaamniveaus te beoordelen. Aanvullende tests kunnen een zenuwbiopsie omvatten om eventuele zenuwschade te evalueren en een urineonderzoek.
Behandeling voor systemische vasculitis is over het algemeen gericht op het vertragen van de ziekteprogressie. Gewoonlijk kunnen corticosteroïden, zoals prednison, worden toegediend om de immuunrespons van het lichaam op de aanwezigheid van ontsteking te onderdrukken. De lage dosering van een steroïde medicatie als onderdeel van een langdurig behandelingsregime dient vaak om ontstekingen te verminderen, maar kan het individu een ernstig risico geven op bijwerkingen die vochtretentie, gecompromitteerde immuniteit en osteoporose kunnen omvatten. Aanvullende ontstekingsremmende medicijnen, zoals cyclofosfamide, kunnen ook worden gebruikt om ernstige vasculitis-symptomen te behandelen; hoewel langdurig gebruik bijwerkingen kan veroorzaken, zoals vermoeidheid, gewrichtsongemakken en verminderde nierfunctie.
Prognose geassocieerd met systemische vasculitis is afhankelijk van ziektepresentatie, ernst van de symptomen en de algehele gezondheid van het individu. Personen met deze vorm van vasculitis kunnen een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van secundaire infecties die zich naar andere delen van het lichaam kunnen verspreiden. Organen of weefsels die systemische door vasculitis geïnduceerde necrose vertonen, kunnen langdurige fysieke of functionele achteruitgang ondergaan.