Wat is giftige megacolon?
Toxische megacolon is een zeldzame complicatie van prikkelbare darmaandoeningen waarbij de dikke darm opgezwollen raakt en het risico loopt op scheuren. De behandeling begint met medische pogingen om de uitzetting aan te pakken en als deze niet voldoende zijn, moet de patiënt mogelijk worden geopereerd om de dikke darm te verwijderen. Behandeling van prikkelbare darmaandoeningen, vooral tijdens flare-ups, zou het risico op het ontwikkelen van toxische megacolon moeten verminderen. Patiënten met bekende maag-darmproblemen moeten contact opnemen met hun arts als ze symptomen ervaren zoals bloederige diarree, buikpijn en gevoeligheid en een opgeblazen gevoel.
In het giftige megacolon zorgen ontstekingsprocessen ervoor dat de dikke darm begint uit te zetten en de uitzetting kan ernstiger worden door ingeslikte lucht. De patiënt kan een vol gevoel in de buik hebben naast het ontwikkelen van een opgeblazen gevoel en ongemak. Diarree kan zich ontwikkelen, evenals een snelle hartslag en de patiënt kan uitdrogen. Als de aandoening niet wordt behandeld, kan de wand van de dikke darm breken, wat kan leiden tot ernstige infecties, shock en mogelijk de dood.
Medische beeldvormingsstudies kunnen worden gebruikt om naar de dikke darm te kijken. Endoscopie wordt meestal niet aanbevolen vanwege de bijbehorende risico's op scheuren. De patiënt zal op korte termijn worden voorzien van vloeistoffen om uitdroging en shock aan te pakken, en er zal worden geprobeerd de medische behandeling van het giftige megacolon te controleren of de zwelling kan worden verminderd. Als de patiënt niet binnen 24 uur na de behandeling reageert of de toestand veel erger wordt, wordt de patiënt geadviseerd om een operatie te ondergaan voor het verwijderen van de dikke darm.
In de operatie wordt het uitgezette segment van de dikke darm verwijderd. De patiënt kan worden uitgerust met een colostomie, waardoor ontlasting via een gat in de buik in een zak buiten het lichaam kan lopen, of de chirurg kan een anastomose proberen, waarbij het afgesneden uiteinde van de darm opnieuw wordt verbonden met het anale kanaal om de patiënt om te poepen. De door de chirurg gekozen optie varieert afhankelijk van wat er tijdens de operatie in de buik wordt gevonden.
Patiënten met ernstige prikkelbare darmaandoeningen hebben meer kans om deze complicatie te ontwikkelen, net als patiënten die hun aandoeningen niet effectief beheren. Het niet naleven van behandelingsschema's kan de ontsteking verhogen, waardoor patiënten worden blootgesteld aan verhoogde risico's. Een patiënt die problemen heeft met een behandelplan moet opties bespreken met een arts om een effectiever plan te ontwikkelen waar de patiënt zich aan kan houden om het risico op complicaties zoals toxische megacolon te verminderen.