Staat de anonimiteit van internet toe dat mensen gemene zijn?
De internetgemeenschap biedt gebruikers een aantal verkooppunten om hun persoonlijke meningen en gedachten uit te drukken, van chatrooms tot berichtenforums tot commentaar -indieningsformulieren. Veel van deze interactieve webpagina's moedigen of vereisen dat deelnemers anoniem blijven of alternatieve identiteiten creëren. De anonimiteit van internet kan een niveau van privacy bieden voor gebruikers in de echte wereld, maar het kan ook bepaalde deelnemers in staat stellen veel agressiever of gemeen te worden dan ze zouden zijn zonder de belofte van anonimiteit. Veel mensen geloven dat, omdat de persoon niet gemakkelijk kan worden geïdentificeerd, een anonieme commentator zich vrij voelt om veel gemener te zijn dan hij anders zou zijn.
Het lijdt geen twijfel dat de anonimiteit van internet sommige gebruikers in staat heeft gesteld hun mening met anderen vertrouwelijker of zonder de gebruikelijke sociale filters in de offline wereld te uiten. Dezelfde anonimiteit kan anderen aanmoedigen om etiquette te negeren en kwaadaardig of opzettelijk ontsteking te postenORY -berichten met als enig doel andere posters of deelnemers aan de chatroom te kwetsen. Deze mean-spirited of overduidelijk aanstootgevende internetgebruikers staan vaak bekend als trollen in de webgemeenschap, en website moderators besteden veel van hun tijd online aan het verwijderen van aanstootgevende berichten en het opschorten van de accounts van degenen die ze verlaten.
Een soortgelijk fenomeen voor trollen kan anonieme posters omvatten die verstrikt raken in controversiële of omstreden threads. Het oorspronkelijke onderwerp van discussie wordt vaak vervangen door persoonlijke beledigingen, obscene antwoorden en ad hominem aanvallen. Deze zogenaamde "vlamoorlogen" of "vlammen" kunnen aantoonbaar grotendeels worden gevoed door de anonimiteit van de ervaring, omdat een vergelijkbare verhitte discussie in het echte leven tussen identificeerbare mensen waarschijnlijk niet naar dat niveau zou escaleren zonder externe interventie. Voor de meeste mensen is het veel gemakkelijker om woede te ventilerenOf frustratie op een anonieme chatroom-trol dan het zou zijn om dezelfde gevoelens uit te drukken over een omstreden mede-werker in de echte wereld.
Wat veel mensen ervan weerhoudt intense emoties te uiten, zoals woede en frustratie in het echte leven, is het feit dat ze bekende entiteiten zijn in een verrassend kleine wereld. De anonimiteit van het internet nivelleert in wezen het speelveld voor alle deelnemers, die sommige gebruikers in staat zouden kunnen stellen de donkere kanten van hun persoonlijkheden uit te drukken op manieren die in het echte leven ondenkbaar zouden zijn. Het vermogen om boze of gemene gedachten te posten zonder tastbare gevolgen kan voor bepaalde mensen teveel verleiding blijken te zijn. Hoewel kan worden betoogd dat anonimiteit niet noodzakelijkerwijs gemeente of woede bevordert, staat het gebruikers wel met de capaciteit voor sterke emoties om hen gemakkelijker en met minder achting te geven voor de gevolgen van hun acties.