L'anonimato di Internet consente alle persone di essere cattive?
La comunità di Internet offre agli utenti una serie di punti vendita per esprimere le proprie opinioni e pensieri personali, dalle chat room ai forum di messaggi ai moduli di invio dei commenti. Molte di queste pagine web interattive incoraggiano o addirittura richiedono ai partecipanti di rimanere anonimi o di creare identità alternative. L'anonimato di Internet può fornire un livello di privacy per gli utenti nel mondo reale, ma può anche consentire ad alcuni partecipanti di diventare molto più aggressivi o meschini di quanto non sarebbero senza la promessa di anonimato. Molte persone credono che, poiché la persona non può essere facilmente identificata, un commentatore anonimo si senta libero di essere molto più cattivo di quanto non sarebbe altrimenti.
Non vi è dubbio che l'anonimato di Internet ha permesso ad alcuni utenti di esprimere le proprie opinioni con altri in modo più sicuro o senza i soliti filtri social presenti nel mondo offline. Lo stesso anonimato può incoraggiare gli altri a ignorare l'etichetta e pubblicare messaggi dannosi o deliberatamente infiammatori al solo scopo di ferire altri poster o partecipanti alla chat room. Questi utenti Internet meschini o palesemente offensivi sono spesso conosciuti come troll nella comunità Web e i moderatori di siti Web trascorrono gran parte del loro tempo online a eliminare messaggi offensivi e a sospendere gli account di coloro che li lasciano.
Un fenomeno simile alla pesca alla traina può coinvolgere poster anonimi che vengono coinvolti in discussioni controverse o controverse. L'argomento di discussione originale viene spesso sostituito con insulti personali, risposte oscene e attacchi ad hominem . Queste cosiddette "guerre di fiamma" o "fiammeggiante" potrebbero probabilmente essere alimentate in gran parte dall'anonimato dell'esperienza, dal momento che una discussione similmente accesa nella vita reale tra persone identificabili non molto probabilmente non aumenterebbe a quel livello senza intervento esterno. Per la maggior parte delle persone, è molto più facile sfogare la rabbia o la frustrazione in un troll di chat room anonimo piuttosto che esprimere gli stessi sentimenti su un collaboratore controverso del mondo reale.
Ciò che impedisce a molte persone di esprimere emozioni intense come rabbia e frustrazione nella vita reale è il fatto che sono entità conosciute in un mondo sorprendentemente piccolo. L'anonimato di Internet in sostanza livella il campo di gioco per tutti i partecipanti, il che potrebbe consentire ad alcuni utenti di esprimere i lati più oscuri della loro personalità in modi impensabili nella vita reale. La capacità di pubblicare pensieri arrabbiati o meschini senza conseguenze tangibili potrebbe rivelarsi una tentazione troppo per certe persone. Mentre si potrebbe sostenere che l'anonimato non promuove necessariamente meschinità o rabbia, consente agli utenti con la capacità di forti emozioni di esprimerli più facilmente e con meno riguardo alle conseguenze delle loro azioni.