Wat zijn de voor- en nadelen van het online kopen van computersoftware?
Directe downloads en de mogelijkheid om indiegames en software te vinden zijn twee voordelen van het online kopen van computersoftware. In deze gevallen hoeft de koper niet te wachten op verzending en kan hij of zij software ontdekken die normaal gesproken niet wordt vervoerd door grote retailers. De verzendkosten, samen met mogelijk slechte klantenservice en geen garanties dat het product werkt, zijn enkele nadelen van het online kopen van computersoftware. Natuurlijk komen verzending en afhandeling alleen van pas wanneer het bedrijf een fysieke kopie van de game verzendt, die zijn eigen nadelen heeft.
Een voordeel van het online kopen van computersoftware is dat veel bedrijven klanten toestaan de software onmiddellijk te downloaden. Door dit te doen, elimineren ze verzendkosten en de noodzaak van verpakkingsmaterialen voor eenmalig gebruik en een fysiek exemplaar van de software. De klant ontvangt de software binnen enkele minuten of uren, afhankelijk van zijn of haar internetverbinding en de grootte van de download. Bovendien slaan dergelijke bedrijven meestal jarenlang informatie over de aankoop op, zodat de klant het product zo vaak als nodig kan retourneren en downloaden.
Soms accepteert een bedrijf dat online computersoftware verkoopt vaak indiegames. De term indie betekent dat de game niet is gelieerd aan een groot softwarebedrijf. In veel gevallen genereren deze games niet veel aandacht van de media en potentiële consumenten alleen. Online softwarebedrijven kunnen ervoor kiezen om ze op te halen en te verkopen aan hun vooraf ingestelde klantenbestand. Dit is een voordeel voor alle partijen: het bedrijf krijgt meer inkomsten, de game-ontwikkelaar krijgt aandacht die hij anders niet zou hebben, en de game-kopers krijgen een game waar ze nog nooit van hadden gehoord.
Een potentieel nadeel van het online kopen van computersoftware is wanneer het bedrijf een fysieke kopie van het spel stuurt. Verzending en verwerking kunnen meer dan een week duren, afhankelijk van hoe snel het bedrijf bestellingen verwerkt en waar het product vandaan wordt verzonden. Bovendien kan de klant een beschadigd product ontvangen dat moet worden teruggestuurd en vervangen door een nieuw product. Als de klant het product zelf beschadigt, kan het online bedrijf weinig helpen. In plaats van alleen de software opnieuw te downloaden, kan de klant bijvoorbeeld worden gedwongen om een nieuw exemplaar te kopen tegen de volledige verkoopprijs.
Sommige internetwinkels verkopen gebruikte computersoftware, maar kunnen niet garanderen dat de software echt werkt. Gebruikte software wordt gekocht 'zoals deze is', meestal zonder restituties. Het nadeel hier is dat de klant de kosten van de software, plus verzendkosten, kan verliezen als het niet werkt. Als de verkoper duidelijk heeft aangegeven dat de software ongewijzigd is en er geen restituties worden geaccepteerd, heeft de koper mogelijk helemaal geen verhaal.