Wat is een mechanische computer?

Een mechanische computer is een computer die, in plaats van elektrische en elektrische onderdelen te gebruiken, mechanische onderdelen gebruikt. In tegenstelling tot elektronische computers, die zichzelf kunnen laten draaien vanwege elektriciteit, ontvangt een mechanische computer stroom van een externe bron: de gebruiker. Om deze computer te gebruiken, moet de operator continu een slinger pompen, misschien duizenden keren, om een ​​berekening uit te voeren. Deze computer wordt vaak beschouwd als de eerste fase van de moderne computer en werd voornamelijk gebruikt tot het einde van de jaren veertig, hoewel er sindsdien enig gebruik van is gemaakt. Hoewel deze computer veel gevarieerd gebruik had, werd deze vaak gebruikt voor berekeningen, navigatie en met raketten en torpedo's tijdens oorlogen.

Wanneer iemand een computer noemt, heeft hij of zij het vaak over een elektronische computer die op elektriciteit werkt en veel chips en circuits bevat. Een mechanische computer daarentegen vertrouwt op mechanische onderdelen. Gemeenschappelijke onderdelen zijn tandwielen, schroeven, katrollen en hendels, waarbij hendels misschien een van de meest memorabele onderdelen zijn vanwege het luide geluid dat wordt gemaakt wanneer operators eraan trekken. Zelfs na de komst van elektronische computers was deze computer nog steeds gebouwd met mechanische onderdelen in overeenstemming met de esthetiek van het ontwerp en de voordelen van het gebruik van mechanische onderdelen, zoals aanzienlijk lagere energiebehoeften en een betere duurzaamheid.

Een mechanische computer heeft geen elektrische stroomtoevoer, dus deze is afhankelijk van de gebruiker om stroom te leveren. Dit wordt meestal gedaan door het constant bewegen en dichtslaan van een hefboom, die de mechanische delen beweegt. Eenvoudige berekeningen kunnen in verschillende hendels worden uitgevoerd, terwijl complexe vergelijkingen duizenden kunnen vergen.

In de lijst met pre-elektronische computerapparatuur wordt de mechanische computer vaak beschouwd als het eerste apparaat dat verscheen en functioneerde als de moderne computer. Afgezien van het gebruik van verschillende onderdelen, is een ander groot verschil tussen een mechanische en een elektronische computer dat de mechanische geen processen kan uitvoeren zonder menselijke interactie, terwijl de elektronische computer processen automatisch kan uitvoeren. Deze computer werd meestal in de jaren 1940 in de Tweede Wereldoorlog gebruikt, maar werd daarna nog steeds gebruikt.

Zoals met de meeste computers, heeft de mechanische computer veel verschillende bewerkingen en toepassingen. Misschien wel de meest bekende is als een calculator en aandelenticker, die beide functies hebben die sneller kunnen worden berekend door een machine dan door een mens. Deze computer is ook gebruikt voor navigatie van schepen, raketten en torpedo's. Hobbyisten maken deze computer soms, hetzij voor plezier of functioneel gebruik.