Wat is een korenmolen?
Een korenmolen is een faciliteit die is ontworpen om graan tot bloem te malen. Historisch gezien waren graanmolens vaak een zeer belangrijk onderdeel van de gemeenschap, waarbij boeren graan binnenbrachten om te malen in ruil voor een vergoeding van de molenaar. Millers namen vaak hun kosten in de handel, het verkopen of verhandelen van graan en meel met andere dorpen en veranderden hun molens in winkels vol met deze goederen. Een handvol gemeenschappen over de hele wereld hebben nog steeds werkende korenmolens die op lokale schaal worden gebruikt, hoewel het grootste deel van het graan dat bestemd is om bloem te worden, naar enorme commerciële faciliteiten gaat met hightech maalapparatuur.
Korenmolens bestaan al eeuwen, omdat mensen al heel lang meel gebruiken. Vroege korenmolens werden aangedreven door vee, slaven, water of windmolens. Welke krachtmethode ook wordt gebruikt, de korenmolen zou een enorme molensteen herbergen waarop graan zou worden gegoten om het tot meel te malen. Meestal wordt een korenmolen aangehaald in de buurt van een stroombron zoals een rivier.
De faciliteiten in een oude of moderne korenmolen zijn ontworpen voor schoongemaakt graan, ook bekend als koren. Het koren is gedorst om de buitenste schil te verwijderen en gezeefd om kaf te verwijderen, wat betekent dat elk deel van het graan eetbaar is. In sommige gevallen heeft een korenmolen voorzieningen voor het reinigen van graan, maar meestal wordt van boeren verwacht dat ze hun eigen graan reinigen, zodat ze klaar zijn om te malen. Voor moderne bedrijven betekent dit een aanzienlijke besparing op de verzendkosten, omdat er geen reden is om nutteloos kaf samen met bruikbaar graan te verzenden, hoewel sommige fabrieken graan ter plaatse reinigen en het kaf verbranden om de molen van stroom te voorzien.
Korenmolens zijn ook bekend als maïsmolens en meelmolens, verwijzend naar hun primaire functie. Afhankelijk van de gemeenschap, kunnen korenmolens historisch een breed scala aan granen verwerken, waaronder tarwe, maïs en rogge. Zodra het graan tot meel was gemalen, nam de molenaar een deel van de opbrengst, zodat de boer de rest kon nemen; sommige boeren kozen ervoor om hun meel via de molenaar te verkopen, waardoor hij of zij een percentage van de opbrengst kreeg in ruil voor de afhandeling van de transactie.
In gemeenschappen waar werkende antieke gristmills aanwezig zijn, worden rondleidingen vaak aangeboden aan mensen die willen verkennen. Dergelijke molens kunnen commercieel worden gebruikt of alleen voor tourdemonstraties, met een staf die historische informatie kan verstrekken en de manier waarop de apparatuur van de molen werkt kan bespreken. Het bezoeken van de site van een gristmill, zelfs wanneer deze niet werkt, kan erg interessant zijn, omdat dergelijke sites een fascinerende blik in het verleden bieden.