Wat zijn atypische neuroleptica?
Neuroleptica zijn kalmerende medicijnen die worden gebruikt bij de behandeling van psychose, waarbij wanen en hallucinaties worden geassocieerd met psychiatrische aandoeningen zoals schizofrenie. Zelfs bij normale doses veroorzaken typische neuroleptica lastige bijwerkingen van spierspasmen en onwillekeurige bewegingen, bekend als extrapiramidale symptomen. Atypische neuroleptica kunnen worden gebruikt om psychose te behandelen zonder extrapiramidale bijwerkingen, hoewel bijwerkingen later kunnen optreden of zich bij hogere doses kunnen ontwikkelen. Een van de bekendste atypische neuroleptica is een medicijn genaamd clozapine. Niet alle onderzoekers zijn het erover eens welke neuroleptica als atypisch moeten worden beschreven.
Het belangrijkste gebruik van neuroleptica is om psychose te behandelen door de emoties te kalmeren, hallucinaties en wanen te verminderen en verwarring en agitatie te verminderen. Andere toepassingen van neuroleptica maken gebruik van hun sederende effecten en omvatten de behandeling van aandoeningen zoals hik en misselijkheid. Van de verschillende soorten neuroleptica is het krachtige medicijn halperidol een bekend voorbeeld uit de typische groep. Atypische neuroleptica omvatten clozapine, risperidon en olanzapine. Hoewel ze minder snel extrapiramidale symptomen veroorzaken, kunnen ze andere bijwerkingen veroorzaken, zoals diabetes, gewichtstoename en een aandoening die bekend staat als agranulocytose, waarbij het aantal witte bloedcellen daalt.
Van alle atypische neuroleptica is clozapine het medicijn dat het meest uitgebreid is onderzocht. Het is effectief bij de behandeling van psychotische symptomen, met een veel lager risico op het veroorzaken van extrapiramidale bijwerkingen in vergelijking met typische neuroleptica. Extrapiramidale bijwerkingen omvatten meestal spasmen, dystonieën genaamd, die voorkomen in een enkele spier of een groep spieren. Dystonieën kunnen repetitief of langdurig en in sommige gevallen pijnlijk zijn. De andere groep extrapiramidale bijwerkingen zijn onwillekeurige bewegingen of dyskinesieën, die meestal vrij vreemd lijken en ofwel ritmisch of chaotisch van aard kunnen zijn.
Helaas is het gebruik van clozapine beperkt door de associatie met agranulocytose. In deze toestand produceert het beenmerg niet genoeg van de witte bloedcellen die deel uitmaken van de immuunrespons van het lichaam, waardoor patiënten kwetsbaar worden voor infecties. Dit betekent dat clozapine kan worden gereserveerd voor patiënten die typische neuroleptica niet effectief vinden. Andere atypische neuroleptica zijn soms geassocieerd met agranulocytose, maar ze veroorzaken vaker problemen zoals gewichtstoename en diabetes.
De veiligheid van neuroleptica is afhankelijk van artsen die patiënten zorgvuldig monitoren terwijl ze de medicijnen gebruiken. Hierdoor kunnen eventuele bijwerkingen worden gedetecteerd en verholpen zodra ze zich voordoen. Hoewel atypische neuroleptica relatief nieuw zijn en er nog steeds informatie over wordt verzameld, lijken ze over het algemeen minder ernstige bijwerkingen te hebben dan de typische groep geneesmiddelen.