O que são neurolépticos atípicos?
Os neurolépticos são drogas tranquilizantes usadas no tratamento da psicose, onde delírios e alucinações estão associados a distúrbios psiquiátricos como a esquizofrenia. Mesmo em doses normais, os neurolépticos típicos tendem a causar efeitos colaterais problemáticos de espasmos musculares e movimentos involuntários, conhecidos como sintomas extrapiramidais. Os neurolépticos atípicos podem ser usados para tratar a psicose sem efeitos colaterais extrapiramidais, embora possam ocorrer mais tarde ou se desenvolver em doses mais altas. Um dos neurolépticos atípicos mais conhecidos é um medicamento chamado clozapina. Nem todos os pesquisadores concordam em quais neurolépticos devem ser descritos como atípicos.
O principal uso dos neurolépticos é tratar a psicose, acalmando as emoções, reduzindo alucinações e delírios e diminuindo a confusão e a agitação. Outros usos dos neurolépticos fazem uso de seus efeitos sedativos e incluem o tratamento de condições como soluços e náuseas. Dos diferentes tipos de neurolépticos, o poderoso medicamento halperidol é um exemplo bem conhecido do grupo típico. Os neurolépticos atípicos incluem clozapina, risperidona e olanzapina. Mesmo com menor probabilidade de causar sintomas extrapiramidais, eles podem causar outros efeitos colaterais, como diabetes, ganho de peso e uma condição conhecida como agranulocitose, onde o número de glóbulos brancos diminui.
De todos os neurolépticos atípicos, a clozapina é a droga mais pesquisada. É eficaz no tratamento de sintomas psicóticos, com um risco muito menor de causar efeitos colaterais extrapiramidais em comparação com os neurolépticos típicos. Os efeitos colaterais extrapiramidais geralmente incluem espasmos chamados distonias, ocorrendo em um único músculo ou em um grupo de músculos. As distonias podem ser repetitivas ou prolongadas e, em alguns casos, dolorosas. O outro grupo de efeitos colaterais extrapiramidais são movimentos involuntários ou discinesias, que normalmente parecem bastante estranhos e podem ser de natureza rítmica ou caótica.
Infelizmente, o uso de clozapina é limitado por sua associação com agranulocitose. Nessa condição, a medula óssea não produz o suficiente dos glóbulos brancos que fazem parte da resposta imune do corpo, deixando os pacientes vulneráveis à infecção. Isso significa que a clozapina pode ser reservada para pacientes que não consideram os neurolépticos típicos eficazes. Outros neurolépticos atípicos têm sido ocasionalmente associados à agranulocitose, mas costumam causar problemas como ganho de peso e diabetes.
A segurança dos neurolépticos depende de os médicos monitorarem cuidadosamente os pacientes enquanto tomam os medicamentos. Isso permite que quaisquer efeitos colaterais sejam detectados e corrigidos assim que ocorrerem. Embora os neurolépticos atípicos sejam relativamente novos e as informações sobre eles ainda estejam sendo coletadas, eles parecem ter efeitos colaterais menos graves do que o grupo típico de medicamentos.