Hva er atypiske nevroleptika?

Nevroleptika er beroligende medisiner som brukes i behandling av psykose, der vrangforestillinger og hallusinasjoner er assosiert med psykiatriske lidelser som schizofreni. Selv ved normale doser har typiske nevroleptika en tendens til å forårsake plagsomme bivirkninger av muskelspasmer og ufrivillige bevegelser, kjent som ekstrapyramidale symptomer. Atypiske nevroleptika kan brukes til å behandle psykose uten ekstrapyramidale bivirkninger, selv om bivirkninger kan oppstå senere eller kan utvikle seg i høyere doser. En av de mest kjente atypiske nevroleptika er et medikament kalt clozapin. Ikke alle forskere er enige om hvilke nevroleptika som skal beskrives som atypiske.

Den viktigste bruken av nevroleptika er å behandle psykose ved å berolige følelsene, redusere hallusinasjoner og vrangforestillinger og redusere forvirring og uro. Andre anvendelser av nevroleptika bruker deres beroligende effekter og inkluderer behandling av tilstander som hikke og kvalme. Av de forskjellige typene nevroleptika er det kraftige medikamentet halperidol et kjent eksempel fra den typiske gruppen. Atypiske nevroleptika inkluderer clozapin, risperidon og olanzapin. Selv om det er mindre sannsynlig at de gir ekstrapyramidale symptomer, kan de forårsake andre bivirkninger som diabetes, vektøkning og en tilstand kjent som agranulocytose, der antall hvite blodlegemer faller.

Av alle atypiske nevroleptika er clozapin det stoffet som er forsket mest. Det er effektivt i behandling av psykotiske symptomer, med mye lavere risiko for å forårsake ekstrapyramidale bivirkninger sammenlignet med typiske nevroleptika. Ekstrapyramidale bivirkninger inkluderer vanligvis spasmer kalt dystonier, som forekommer i en enkelt muskel eller i en gruppe muskler. Dystonier kan være repeterende eller langvarige og i noen tilfeller smertefulle. Den andre gruppen ekstrapyramidale bivirkninger er ufrivillige bevegelser, eller dyskinesier, som typisk virker ganske rare og kan være rytmiske eller kaotiske.

Dessverre er bruken av clozapin begrenset av forbindelsen til agranulocytose. I denne tilstanden produserer ikke benmargen nok av de hvite blodcellene som utgjør en del av kroppens immunrespons, noe som etterlater pasienter sårbare for infeksjoner. Dette betyr at clozapin kan være forbeholdt pasienter som ikke finner typiske nevroleptika. Andre atypiske nevroleptika har tidvis blitt assosiert med agranulocytose, men de gir oftere problemer som vektøkning og diabetes.

Sikkerheten til nevroleptika avhenger av at leger nøye overvåker pasienter mens de tar medisinene. Dette gjør at eventuelle bivirkninger blir oppdaget og utbedret så snart de oppstår. Mens atypiske nevroleptika er relativt nye, og informasjon om dem fremdeles blir samlet inn, ser det ut til at de overalt har mindre alvorlige bivirkninger enn den typiske gruppen medikamenter.