Quels sont les neuroleptiques atypiques?
Les neuroleptiques sont des médicaments tranquillisants utilisés dans le traitement de la psychose, où les idées délirantes et les hallucinations sont associées à des troubles psychiatriques tels que la schizophrénie. Même à des doses normales, les neuroleptiques typiques ont tendance à causer des effets secondaires gênants sous forme de spasmes musculaires et de mouvements involontaires, appelés symptômes extrapyramidaux. Les neuroleptiques atypiques peuvent être utilisés pour traiter la psychose sans effets secondaires extrapyramidaux, bien que des effets secondaires puissent survenir plus tard ou se développer à des doses plus élevées. L'un des neuroleptiques atypiques les plus connus est un médicament appelé clozapine. Tous les chercheurs ne sont pas d’accord sur les neuroleptiques à qualifier d’atypiques.
Les neuroleptiques sont principalement utilisés pour traiter la psychose en calmant les émotions, en réduisant les hallucinations et les illusions, et en diminuant la confusion et l’agitation. D'autres utilisations des neuroleptiques utilisent leurs effets sédatifs et incluent le traitement d'affections telles que le hoquet et les nausées. Parmi les différents types de neuroleptiques, le puissant médicament halperidol est un exemple bien connu du groupe typique. Les neuroleptiques atypiques incluent la clozapine, la rispéridone et l’olanzapine. Même s'ils sont moins susceptibles de provoquer des symptômes extrapyramidaux, ils peuvent provoquer d'autres effets secondaires, tels que diabète, gain de poids et une condition appelée agranulocytose, caractérisée par une diminution du nombre de globules blancs.
De tous les neuroleptiques atypiques, la clozapine est le médicament le plus étudié. Il est efficace dans le traitement des symptômes psychotiques, avec un risque beaucoup plus faible de provoquer des effets secondaires extrapyramidaux par rapport aux neuroleptiques classiques. Les effets secondaires extrapyramidaux comprennent généralement des spasmes appelés dystonies, qui touchent un seul muscle ou un groupe de muscles. Les dystonies peuvent être répétitives ou prolongées et, dans certains cas, douloureuses. L’autre groupe d’effets secondaires extrapyramidaux sont les mouvements involontaires, ou dyskinésies, qui apparaissent généralement assez étranges et peuvent être de nature rythmique ou chaotique.
Malheureusement, l'utilisation de la clozapine est limitée par son association avec l'agranulocytose. Dans cet état, la moelle osseuse ne produit pas suffisamment de globules blancs qui font partie de la réponse immunitaire du corps, ce qui rend les patients vulnérables à l'infection. Cela signifie que la clozapine peut être réservée aux patients qui ne trouvent pas les neuroleptiques typiques efficaces. D'autres neuroleptiques atypiques ont parfois été associés à l'agranulocytose, mais ils causent plus fréquemment des problèmes tels que la prise de poids et le diabète.
La sécurité des neuroleptiques dépend des médecins qui surveillent attentivement les patients pendant qu'ils prennent les médicaments. Cela permet de détecter tous les effets secondaires et d’y remédier dès qu’ils se produisent. Bien que les neuroleptiques atypiques soient relativement nouveaux et que des informations les concernant soient encore collectées, ils semblent globalement avoir des effets secondaires moins graves que ceux du groupe de médicaments habituel.