Wat zijn de verschillende soorten immunotherapie voor melanoom?
De drie belangrijkste soorten immunotherapie voor melanoom zijn cytokine-therapie, vaccin-therapie en anti-cytotoxische T-lymfocyten-geassocieerde antigeen 4 (CTLA-4) therapie. Cytokine-therapie werkt door het immuunsysteem te misleiden om een sterkere respons tegen de tumorcellen op te zetten. Vaccin-immunotherapie voor melanoom werkt door het vermogen van het immuunsysteem om tumorcellen te identificeren en te vernietigen, te vergroten. Anti-CTLA-4-therapie voorkomt de onderdrukking van de essentiële immuunresponsen die T-cellen worden genoemd.
Cytokines zijn eiwitmoleculen die worden gebruikt bij cel-celcommunicatie en -signalering. Door de kracht van deze signaalmoleculen te benutten, hebben oncologen melanoom kunnen behandelen. De twee soorten cytokine-immunotherapie voor melanoom zijn interferon-alfa en interleukine-2.
Wanneer een cel is geïnfecteerd met een vreemd materiaal, wordt deze de gastheercel genoemd. De infectie veroorzaakt de productie en afgifte van interferon door de gastheercel en het interferon activeert de immuunrespons. Oncologen hebben dit biochemische proces benut door hun patiënten grote doses interferon-alfa te geven om de immuunrespons tegen het melanoom te verhogen. Interleukine-2 immunotherapie voor melanoom werkt door de ontwikkeling van de witte bloedcellen, T-lymfocyten en B-lymfocyten te stimuleren. Deze cellen helpen bij het zoeken en vernietigen van de kankercellen in het hele lichaam en worden vaak gebruikt wanneer het melanoom is uitgezaaid.
Vaccinimmunotherapie voor melanoom werkt ook door de immuunrespons tegen de tumorcellen te stimuleren. Aan de meeste tumorcellen zijn markereiwitten verbonden. Vaccintherapieën vergroten het vermogen van het immuunsysteem om de tumormarkereiwitten te detecteren, waardoor een sterke immuunrespons wordt geïnitieerd en gehandhaafd. Veel verschillende vaccinimmunotherapie-opties zijn beschikbaar. Vaak combineert vaccinatietherapie met interleukine-2 de werkzaamheid van de chemotherapie.
CTLA-4 is een eiwit dat de belangrijke immuunrespons van de witte bloedcellen, bekend als T-cellen, voorkomt en CTLA-4 blokkeert dit eiwit, niet alleen de immuunrespons tegen tumorcellen, maar kan ook de werking van melanoomvaccins. Bij dit type therapie bindt een monoklonaal antilichaam tegen CTLA-4 aan de CTLA-4 en voorkomt het dat het de functie van de T-cellen verstoort. Ipilimumab is een van de geneesmiddelen die worden gebruikt om melanoom te bestrijden en profiteert van dit biochemische principe. Immunotherapie voor melanoom evolueert voortdurend omdat nieuwe manieren worden onderzocht om het immuunsysteem tegen tumorcellen te benutten. Bovendien beginnen oncologen te begrijpen hoe combinaties van dit soort immunotherapie moeten worden gebruikt om de effectiviteit van chemotherapie te maximaliseren en de bijwerkingen te minimaliseren.