Hvad er de forskellige typer immunterapi mod melanom?
De tre hovedtyper af immunterapi mod melanom er cytokinbehandling, vaccineterapi og anticytotoksisk T-lymfocyt-associeret antigen 4 (CTLA-4) terapi. Cytokinbehandling virker ved at narre immunsystemet til at skabe en stærkere respons mod tumorcellerne. Vaccineimmunoterapi mod melanom fungerer ved at forstærke immunsystemets evne til at identificere og ødelægge tumorceller. Anti-CTLA-4-terapi forhindrer undertrykkelse af de essentielle immunresponsere, der er kendt som T-celler.
Cytokiner er proteinmolekyler, der bruges til celle-til-celle-kommunikation og signalering. Ved at udnytte kraften i disse signalmolekyler har onkologer været i stand til at behandle melanom. De to typer cytokinimmunoterapi mod melanom er interferon-alfa og interleukin-2.
Når en celle er inficeret med et fremmed materiale, kaldes det værtscellen. Infektionen udløser produktion og frigivelse af interferon fra værtscellen, og interferonet aktiverer immunresponsen. Onkologer har udnyttet denne biokemiske proces ved at give deres patienter store doser interferon-alfa for at øge immunresponset mod melanom. Interleukin-2-immunterapi mod melanom fungerer ved at skabe udvikling af de hvide blodlegemer, T-lymfocytter og B-lymfocytter. Disse celler hjælper med at søge og ødelægge kræftceller i hele kroppen og bruges ofte, når melanom er metastaseret.
Vaccineimmunoterapi mod melanom fungerer også ved at øge immunresponset mod tumorcellerne. De fleste tumorceller har markørproteiner forbundet med dem. Vaccinbehandlinger øger immunsystemets evne til at detektere tumormarkørproteinerne, igangsætte og opretholde en stærk immunrespons. Mange forskellige vaccineimmunoterapimuligheder er tilgængelige. Kombination af vaccineterapi og interleukin-2 øger ofte kemoterapiens effektivitet.
CTLA-4 er et protein, der forhindrer den vigtige immunrespons fra de hvide blodlegemer kendt som T-celler og blokerer for dette protein, CTLA-4, hjælper muligvis ikke kun immunresponset mod tumorceller, men kan også hjælpe med at påvirke melanomvacciner. I denne type terapi binder et monoklonalt antistof mod CTLA-4 sig til CTLA-4 og forhindrer det i at forstyrre T-cellers funktion. Ipilimumab er et af de lægemidler, der bruges til at bekæmpe melanom, der drager fordel af dette biokemiske princip. Immunterapi mod melanom udvikler sig konstant, når nye måder at udnytte immunsystemet mod tumorceller undersøges. Derudover begynder onkologer at forstå, hvordan man bruger kombinationer af disse typer immunterapi for at maksimere effektiviteten af kemoterapi og minimere bivirkningerne.