Jakie są różne rodzaje immunoterapii czerniaka?
Trzy główne rodzaje immunoterapii czerniaka to terapia cytokinami, terapia szczepionkami i terapia anty-cytotoksycznymi związanymi z limfocytami T 4 (CTLA-4). Terapia cytokinami polega na oszukiwaniu układu odpornościowego w celu uzyskania silniejszej odpowiedzi na komórki nowotworowe. Immunoterapia szczepionkowa przeciw czerniakowi polega na zwiększeniu zdolności układu odpornościowego do identyfikowania i niszczenia komórek nowotworowych. Terapia anty-CTLA-4 zapobiega supresji podstawowych odpowiedzi immunologicznych znanych jako komórki T.
Cytokiny to cząsteczki białka stosowane w komunikacji międzykomórkowej i sygnalizacji. Wykorzystując moc tych cząsteczek sygnałowych, onkolodzy byli w stanie leczyć czerniaka. Dwa rodzaje immunoterapii cytokinami dla czerniaka to interferon-alfa i interleukina-2.
Kiedy komórka zostaje zainfekowana obcym materiałem, nazywa się ją komórką gospodarza. Infekcja powoduje wytwarzanie i uwalnianie interferonu przez komórkę gospodarza, a interferon aktywuje odpowiedź immunologiczną. Onkolodzy wykorzystali ten proces biochemiczny, podając swoim pacjentom duże dawki interferonu alfa w celu zwiększenia odpowiedzi immunologicznej przeciwko czerniakowi. Immunoterapia interleukiną-2 w przypadku czerniaka polega na stymulowaniu rozwoju białych krwinek, limfocytów T i limfocytów B. Komórki te pomagają w wyszukiwaniu i niszczeniu komórek rakowych w całym ciele, i często są wykorzystywane, gdy czerniak przerzutuje.
Immunoterapia szczepionkowa przeciw czerniakowi działa również poprzez zwiększenie odpowiedzi immunologicznej przeciwko komórkom nowotworowym. Większość komórek nowotworowych ma związane z nimi białka markerowe. Terapie szczepionkami zwiększają zdolność układu odpornościowego do wykrywania białek markerów nowotworowych, inicjując i utrzymując silną odpowiedź immunologiczną. Dostępnych jest wiele różnych opcji immunoterapii szczepionkami. Często łączenie terapii szczepionkami i interleukiną-2 zwiększa skuteczność chemioterapii.
CTLA-4 jest białkiem, które zapobiega ważnej odpowiedzi immunologicznej białych krwinek zwanych komórkami T, a blokowanie tego białka, CTLA-4, może nie tylko pomóc w odpowiedzi immunologicznej przeciwko komórkom nowotworowym, ale może również pomóc w działaniu szczepionki przeciw czerniakowi. W tego rodzaju terapii przeciwciało monoklonalne przeciwko CTLA-4 wiąże się z CTLA-4 i zapobiega jej zakłócaniu funkcji komórek T. Ipilimumab jest jednym z leków stosowanych w walce z czerniakiem, który wykorzystuje tę zasadę biochemiczną. Immunoterapia czerniaka stale ewoluuje, gdy badane są nowe sposoby wykorzystania układu odpornościowego przeciwko komórkom nowotworowym. Ponadto onkolodzy zaczynają rozumieć, jak stosować kombinacje tego rodzaju immunoterapii, aby zmaksymalizować skuteczność chemioterapii i zminimalizować skutki uboczne.