Wat is een neonatale ventilator?
Een neonatale ventilator is een medisch hulpmiddel dat wordt gebruikt in neonatale intensive care units (NICU) om pasgeborenen te helpen bij het handhaven van de juiste bloedgasniveaus. Hoewel ventilatie verwijst naar de verwijdering van koolstofdioxide uit het bloed, helpen deze apparaten ook om zuurstof aan de baby af te geven. Deze apparaten worden meestal gebruikt bij premature baby's wier longen zich niet volledig hebben ontwikkeld, maar kunnen ook voldragen pasgeborenen met ademhalingsproblemen behandelen. Neonatale ventilatoren nemen verschillende vormen aan, maar zijn meestal behandelingen op de korte termijn totdat de longen in staat zijn om bloedgassen goed te reguleren.
Baby's hebben variabele ventilatiebehoeften op basis van hun longfunctie en volwassenheid. Ventilatie wordt verminderd en verwijderd naarmate de longen beter in staat zijn om de juiste bloedgasniveaus te ondersteunen door spontane ademhaling. Het type neonatale ventilator dat in een NICU wordt gebruikt, varieert op basis van beschikbaarheid en de doelen van ventilatie.
Overdrukventilatoren, die afhankelijk zijn van de normale longfunctie van het kind, worden het meest gebruikt. Dit apparaat maakt gebruik van een buis die in de luchtwegen wordt ingebracht en werkt op dezelfde manier als een CPAP-machine (Continuous Positive Airway Pressure) die wordt gebruikt om slaapapneu bij volwassenen te behandelen. Dit type ventilator synchroniseert met ademhalingspatronen van kinderen om bloedgassen uit te wisselen. Deze apparaten zijn niet effectief als ze niet synchroniseren met het ademhalingsritme van de pasgeborene, omdat ze tijdens het uitademen zuurstof kunnen afgeven. De meeste nieuwere versies hebben dus sensoren om het ademhalingspatroon te bepalen.
Volumeventilatoren, ook wel getijdenventilatoren genoemd, zijn een ander type neonataal beademingsapparaat. Deze ventilator levert met regelmatige tussenpozen een vooraf bepaald volume van gassen door een buis in de neus of mond van het kind. Ventilatieapparaten van dit type worden vaak gebruikt bij voldragen baby's of in de nasleep van chirurgische ingrepen, maar de meeste modellen leveren teveel getijdenvolume gassen voor premature baby's. Dit apparaat vertrouwt op het vermogen van de longen om uit te zetten en in te storten terwijl het gassen afgeeft.
Een baby die niet verbetert van een traditionele neonatale ventilator kan op een hoogfrequent ventilator worden geplaatst. Het kan ook een eerste optie zijn in gevallen van extreme prematuriteit, omdat meer conventionele mechanische ventilatie de ontwikkeling van de longen kan schaden. De hoogfrequente ventilatiemethode dwingt gassen in de longen in plaats van te wachten tot het kind ademt. Deze vorm van neonatale beademing moet worden gebruikt als de pasgeborene niet spontaan ademt. Naarmate de longen volwassen worden en de ademhalingsfunctie toeneemt, kan de baby worden overgeschakeld naar een van de andere neonatale beademingsapparatuur.
Alle neonatale ventilatoren moeten zorgvuldig worden bewaakt en onderhouden. Een ademhalingsapparaat kan schadelijk zijn als het niet goed werkt of op het verkeerde moment gassen uitwisselt. Het is ook mogelijk om een baby met deze apparaten te veel te ventileren, wat kan leiden tot chemische onevenwichtigheden zoals alkalose.