Wat is een splenectomie?
Een splenectomie is een chirurgische procedure waarbij de milt geheel of gedeeltelijk wordt verwijderd. De milt speelt een belangrijke rol in het immuunsysteem van het lichaam en helpt het bacteriën en infecties te bestrijden. De milt helpt ook het bloed te filteren en reguleert de bloedtoevoer naar de lever. Als de milt beschadigd of ziek wordt, kan een splenectomie nodig zijn.
Splenectomieën worden uitgevoerd onder algemene anesthesie, wat betekent dat de patiënt slaapt. Een laparoscopische splenectomie omvat het gebruik van een dun instrument met een camera en licht aan het einde dat een laparoscoop wordt genoemd. De chirurg steekt de laparoscoop in door een kleine snee in de buik, terwijl de chirurgische instrumenten door andere kleine sneden worden ingebracht. Patiënten met een laparoscopische splenectomie herstellen doorgaans sneller dan patiënten met een open splenectomie.
Een open splenectomie omvat een grote incisie over het midden van de buik of aan de linkerkant van de buik onder de ribben. De chirurg verwijdert de milt door de incisie voordat hij deze dichtnaait. Patiënten die een splenectomie nodig hebben vanwege miltkanker, hebben vaak open splenectomieën zodat de chirurg de lymfeklieren in de maag kan onderzoeken op tekenen van kanker. Geïnfecteerde lymfeklieren kunnen ook tijdens de procedure worden verwijderd.
Als de hele milt niet beschadigd of ziek is, mag de chirurg slechts een deel van de milt verwijderen. Dit helpt het risico op infecties te verlagen, omdat de milt het immuunsysteem helpt om ziektekiemen in het lichaam te bestrijden. Patiënten met vergrote milten vinden vaak pijnverlichting na een gedeeltelijke splenectomie.
Het meest voorkomende splenectomierisico is de ontwikkeling van een interne bacteriële infectie die zich door het lichaam kan verspreiden. Nadat de milt is verwijderd, wordt het vermogen van het lichaam om bacteriën uit het bloed te filteren en virussen te bestrijden verlaagd. Kinderen hebben een groter infectierisico dan volwassenen en het risico is het grootst gedurende de eerste twee jaar na de procedure. Het risico op infectie kan worden geminimaliseerd door vóór de procedure vaccinaties te ontvangen om het risico op bepaalde infecties te verlagen.
Andere splenectomie-complicaties omvatten reacties op de anesthesie, ademhalingsproblemen, bloedstolsels, aanzienlijk bloedverlies en infectie. Patiënten kunnen het risico op infectie minimaliseren door voor en na de operatie een gezond dieet te volgen, af te zien van tabak en alcohol en de chirurgische wond goed te verzorgen. De procedure kan schade veroorzaken aan nabijgelegen organen, zoals de maag, pancreas en dikke darm. Het risico op schade aan andere organen wordt geminimaliseerd wanneer een ervaren chirurg de procedure uitvoert.
Volledig herstel van de splenectomie duurt meestal vier tot zes weken. De meeste patiënten brengen na de operatie minder dan een week door in het ziekenhuis. Patiënten moeten afzien van zwaar tillen of elke beweging die aan de incisie trekt totdat deze volledig is genezen. Chirurgen geven splenectomiepatiënten gedetailleerde instructies voor het verzorgen van de chirurgische incisie, inclusief wassen en het verwisselen van het verband.