Che cos'è una splenectomia?
Una splenectomia è una procedura chirurgica che prevede la rimozione totale o parziale della milza. La milza svolge un ruolo importante nel sistema immunitario del corpo, aiutandolo a combattere germi e infezioni. La milza aiuta anche a filtrare il sangue e regola l'afflusso di sangue al fegato. Se la milza viene danneggiata o malata, potrebbe essere necessaria una splenectomia.
Le splenectomie vengono eseguite in anestesia generale, il che significa che il paziente dorme. Una splenectomia laparoscopica comporta l'uso di uno strumento sottile con una fotocamera e una luce all'estremità chiamata laparoscopio. Il chirurgo inserisce il laparoscopio attraverso un piccolo taglio nell'addome, mentre gli strumenti chirurgici vengono inseriti attraverso altri piccoli tagli. I pazienti che hanno una splenectomia laparoscopica generalmente guariscono più rapidamente di quelli che hanno una splenectomia aperta.
Una splenectomia aperta comporta una grande incisione attraverso il centro dell'addome o sul lato sinistro dell'addome sotto le costole. Il chirurgo rimuove la milza attraverso l'incisione prima di ricucirla. I pazienti che hanno bisogno di una splenectomia a causa del cancro della milza hanno spesso splenectomie aperte in modo che il chirurgo possa esaminare i linfonodi nello stomaco alla ricerca di segni di cancro. I linfonodi infetti possono anche essere rimossi durante la procedura.
Se l'intera milza non è danneggiata o malata, il chirurgo può rimuovere solo parte della milza. Questo aiuta a ridurre il rischio di infezione, poiché la milza aiuta il sistema immunitario a combattere i germi nel corpo. I pazienti con milza ingrossata spesso trovano sollievo dal dolore dopo una splenectomia parziale.
Il rischio di splenectomia più comune è lo sviluppo di un'infezione batterica interna che può diffondersi in tutto il corpo. Dopo la rimozione della milza, la capacità del corpo di filtrare i batteri dal sangue e combattere i virus viene ridotta. I bambini hanno un rischio maggiore di infezione rispetto agli adulti e il rischio è più elevato nei primi due anni successivi alla procedura. Il rischio di infezione può essere ridotto al minimo ricevendo vaccinazioni prima della procedura per ridurre il rischio di alcune infezioni.
Altre complicanze della splenectomia includono reazioni all'anestesia, problemi respiratori, coaguli di sangue, significativa perdita di sangue e infezione. I pazienti possono minimizzare il rischio di infezione mangiando una dieta sana prima e dopo l'intervento chirurgico, astenendosi dal tabacco e dall'alcool e curando adeguatamente la ferita chirurgica. La procedura può causare danni agli organi vicini, come stomaco, pancreas e colon. Il rischio di danni ad altri organi è ridotto al minimo quando un chirurgo esperto esegue la procedura.
Il recupero completo della splenectomia richiede in genere dalle quattro alle sei settimane. La maggior parte dei pazienti trascorre meno di una settimana in ospedale dopo l'intervento. I pazienti devono astenersi dal sollevamento di carichi pesanti o da qualsiasi movimento che tira l'incisione fino a quando non è completamente guarita. I chirurghi danno ai pazienti con splenectomia istruzioni dettagliate su come prendersi cura dell'incisione chirurgica, incluso il lavaggio e il cambio della medicazione.