Wat is een totale laryngectomie?

Het strottenhoofd is een structuur in de keel die bij mensen en andere zoogdieren nodig is voor de productie van geluid. Ook bekend als de stembox, bestaat het strottenhoofd grotendeels uit kraakbeen, met verschillende bijbehorende spieren. Soms, meestal als gevolg van kanker, moet het strottenhoofd gedeeltelijk of volledig worden verwijderd. Wanneer het gehele strottenhoofd wordt verwijderd, wordt de procedure een totale laryngectomie genoemd.

Hoewel veel gevallen van larynxkanker kunnen worden behandeld met chemotherapie of radiotherapie, is het soms noodzakelijk om het strottenhoofd volledig te verwijderen om te voorkomen dat de kanker zich door het lichaam verspreidt. In een totale laryngectomieprocedure wordt het strottenhoofd verwijderd en wordt de verbinding tussen de mond en neus en de luchtpijp en de longen geblokkeerd. Na de operatie zal de patiënt niet langer door zijn of haar mond of neus ademen; in plaats daarvan zal hij of zij ademen door een opening in de luchtpijp, een stoma genaamd.

Ter voorbereiding op totale laryngectomiechirurgie ondergaat een patiënt tests zoals röntgenfoto's, een ECG en bloedtests om een ​​beeld te krijgen van zijn of haar algehele lichamelijke gezondheid. Hij of zij kan gevraagd worden om bepaalde medicijnen, zoals aspirine of andere bloedverdunners, te vermijden gedurende een week of langer voorafgaand aan de procedure. Bovendien kan hij of zij een logopedist en voedingsadviseur bezoeken om te praten over revalidatie na een operatie.

Tijdens een totale laryngectomie wordt een incisie in de nek gemaakt om het strottenhoofd en het omliggende weefsel bloot te leggen. Het strottenhoofd wordt verwijderd door deze incisie. Nadat het strottenhoofd is verwijderd, creëert de chirurg een stoma in de nek. Het uiteinde van de luchtpijp wordt vervolgens aan de stoma bevestigd om een ​​manier te bieden om zuurstof naar de longen te transporteren. De chirurg kan ook een tweede gat maken, een tracheo-oesofageale punctie, waarin een prothetisch spraakapparaat kan worden geplaatst.

Nadat de operatie is voltooid, zal de patiënt enkele dagen in een ziekenhuis doorbrengen, vaak op een intensive care. Het voeren vindt intraveneus plaats om tijd te geven voor de eerste genezing. In de meeste gevallen kan de patiënt het normale eten binnen ongeveer een week hervatten, hoewel deze tijd indien nodig kan worden verlengd. Hij of zij kan na enkele dagen naar huis terugkeren, maar genezing van de keel duurt vaak drie of vier weken.

Onderdeel van revalidatie na totale laryngectomie houdt in dat de patiënt leert spreken, hetzij door fysiotherapie of het gebruik van een prothese-apparaat dat in de tracheo-oesofageale punctie wordt geplaatst. Het apparaat heeft een knop die kan worden ingedrukt om de stoma af te sluiten, waardoor lucht uit de mond kan worden uitgeademd voor spraak. Als alternatief kan iemand die een laryngectomie heeft gehad, slokdarmspraak leren. Deze methode vereist dat het individu leert om lucht in en uit de slokdarm te ademen en geluiden te articuleren bij het uitademen. Deze methode is echter uiterst moeilijk te beheersen en wordt zelden gebruikt.