O que é uma laringectomia total?

A laringe é uma estrutura na garganta que, em humanos e outros mamíferos, é necessária para a produção do som. Também conhecida como caixa vocal, a laringe é composta em grande parte por cartilagem, com vários músculos associados. Às vezes, geralmente como resultado de câncer, a laringe deve ser parcial ou completamente removida. Quando toda a laringe é removida, o procedimento é chamado de laringectomia total.

Embora muitos casos de câncer de laringe possam ser tratados com quimioterapia ou radioterapia, às vezes é necessário remover completamente a laringe para impedir que o câncer se espalhe por todo o corpo. Em um procedimento de laringectomia total, a laringe é removida e a conexão entre a boca e o nariz e a traquéia e os pulmões é bloqueada. Após a cirurgia, o paciente não respirará mais pela boca ou pelo nariz; em vez disso, ele ou ela respirará através de uma abertura feita na traquéia, chamada estoma.

Para se preparar para a cirurgia de laringectomia total, o paciente será submetido a exames como raios X, eletrocardiograma e exames de sangue, a fim de desenvolver uma imagem de sua saúde física geral. Pode ser solicitado que ele evite tomar certos medicamentos, como aspirina ou outros anticoagulantes, por uma semana ou mais antes do procedimento. Além disso, ele ou ela pode visitar um fonoaudiólogo e um conselheiro nutricional para falar sobre reabilitação após a cirurgia.

Durante uma laringectomia total, é feita uma incisão no pescoço para expor a laringe e o tecido circundante. A laringe é removida através desta incisão. Uma vez removida a laringe, o cirurgião cria um estoma no pescoço. O final da traquéia é então anexado ao estoma, para fornecer uma maneira de transportar oxigênio para os pulmões. O cirurgião também pode fazer um segundo orifício chamado punção traqueoesofágica, no qual um dispositivo protético de fala pode ser colocado.

Após a cirurgia, o paciente passa vários dias em um hospital, geralmente em uma unidade de terapia intensiva. A alimentação ocorre por via intravenosa para permitir tempo para a cura inicial. Na maioria dos casos, o paciente pode retomar a alimentação normal em aproximadamente uma semana, embora esse tempo possa ser prolongado, se necessário. Ele ou ela pode voltar para casa depois de vários dias, mas a cicatrização da garganta geralmente leva três ou quatro semanas.

Parte da reabilitação após laringectomia total envolve o paciente aprendendo a falar, seja por fisioterapia ou pelo uso de um dispositivo protético colocado na punção traqueoesofágica. O dispositivo possui um botão que pode ser pressionado para ocluir o estoma, permitindo que o ar seja expirado pela boca para a fala. Como alternativa, alguém que teve uma laringectomia pode aprender a fala esofágica. Esse método exige que o indivíduo aprenda a respirar e esvaziar o ar do esôfago e a articular os sons na expiração. Este método é extremamente difícil de dominar, no entanto, e raramente é usado.