Wat is een kunstmatig orgel?
Een kunstmatig orgaan is elk door de mens gemaakt of ontwikkeld orgaan bedoeld voor transplantatie in een levend lichaam. Dit omvat apparaten zoals prothesen en cochleaire implantaten, maar het uiteindelijke doel van onderzoek en ontwikkeling van kunstorganisaties is volledig functioneel gecreëerde organen die kunnen worden geïntegreerd in het lichaam die het natuurlijke orgaan volledig vervangen en een leven lang functioneel blijft. Er zijn veel stappen ondernomen in de richting van dit doel, en het is zeer waarschijnlijk dat het veld zal blijven veranderen en ontwikkelen.
Voorheen zou een kunstmatig orgel volledig uit synthetisch materiaal worden gecreëerd, zoals kunststoffen of metalen. Deze mechanische organen hadden enkele problemen, zoals moeite om alle functies van een biologisch orgaan te vervangen en de neiging om alleen op tijdelijke basis te werken. Een aanzienlijke hoeveelheid huidig onderzoek richt zich op biologisch of hybride bio-mechanisch materiaal en processen.
kunstmatige orgaangroei en/of creatieonderzoek is een interdisciplinaire inspanning. Het gaat om sCientisten uit velden zoals geneeskunde, cellulaire biologie, nanotechnologie, engineering en informatica. Weefseltechniek en regeneratieve geneeskunde is een ander belangrijk onderzoeksgebied. Het is een relatief nieuw veld dat is gericht op het manipuleren en creëren van levende cellen, vaak met stamcellen.
Er is een zeer grote vraag naar organen voor transplantatie, die het aanbod van organen overschrijden van mensen die organen willen doneren. Deze vraag zal sterk worden versoepeld wanneer een kunstmatig orgel kan worden gebruikt in plaats van een gedoneerd orgel. Dit zal veel levens redden en veel lijden voorkomen, omdat mensen die orgaantransplantaties nodig hebben soms jaren wachten of sterven voordat een orgaan beschikbaar is, afhankelijk van het benodigde orgaan en het land in kwestie.
Het aantal organen en andere lichaamsdelen en cellen die kunnen worden gecreëerd, neemt gestaag toe. Het grootste deel van dit werk is nog steeds in de vroege staGES van ontwikkeling, waarin cellen en weefsel kunnen worden gecreëerd, maar een volledig functioneel kunstmatig orgaan kan dat niet. Sommige onderzoeken zijn verder gevorderd, waaronder de groei van een volledig rattenhart en werkende menselijke nieren ter grootte van een foetale grootte. Onderzoekers hebben ook machines ontwikkeld op basis van inktjetprinters die gezonde menselijke huidcellen kunnen afdrukken, wat zeer nuttig zal zijn voor slachtoffers van brandwonden en mensen met andere grote huidletsels.
Er zal in de toekomst veel testen worden uitgevoerd voordat deze technologie routinematig wordt gebruikt voor mensen die nieuwe organen nodig hebben. Een deel van dit onderzoek is nog steeds conceptueel en sommigen hebben het stadium van klinische proeven bereikt. Onderzoekers schatten in 2011 dat het slechts nog een decennium of twee zou moeten duren voordat sommige soorten bio-engineered organen worden gebruikt in transplantaties, maar het is moeilijk te zeggen omdat het werk zo nieuw is en ontdekkingen altijd worden gedaan.