Co to jest sztuczny narząd?
Sztuczny narząd to każdy organ wytworzony lub opracowany przez człowieka przeznaczony do przeszczepu do żywego ciała. Obejmuje to takie urządzenia, jak protezy i implanty ślimakowe, ale ostatecznym celem badań i rozwoju sztucznych narządów są w pełni funkcjonalnie utworzone narządy, które można zintegrować z ciałem, które w pełni zastępują naturalny narząd i pozostają funkcjonalne przez całe życie. Podjęto wiele kroków w kierunku tego celu i jest bardzo prawdopodobne, że dziedzina będzie się nadal zmieniać i rozwijać.
Wcześniej sztuczny narząd byłby wytwarzany całkowicie z materiału syntetycznego, takiego jak tworzywa sztuczne lub metale. Te narządy mechaniczne miały pewne problemy, takie jak trudności z zastąpieniem wszystkich funkcji narządu biologicznego i tendencja do pracy tylko tymczasowo. Znaczna część obecnych badań koncentruje się na biologicznych lub hybrydowych biomechanicznych materiałach i procesach.
Badania nad sztucznym wzrostem i / lub tworzeniem narządów to wysiłek interdyscyplinarny. Obejmuje naukowców z dziedzin takich jak medycyna, biologia komórkowa, nanotechnologia, inżynieria i informatyka. Inną ważną dziedziną badań jest inżynieria tkankowa i medycyna regeneracyjna. Jest to stosunkowo nowa dziedzina, która koncentruje się na manipulowaniu i tworzeniu żywych komórek, często przy użyciu komórek macierzystych.
Zapotrzebowanie na narządy do przeszczepów jest bardzo wysokie, co przekracza podaż narządów od osób, które chcą oddać narządy. Zapotrzebowanie to zostanie znacznie zmniejszone, gdy zamiast narządu dawcy można zastosować sztuczny narząd. To uratuje wiele istnień ludzkich i zapobiegnie wielu cierpieniom, ponieważ ludzie potrzebujący przeszczepów narządów czasami czekają latami lub umierają, zanim organ będzie dostępny, w zależności od potrzeb narządu i kraju.
Liczba narządów i innych części ciała i komórek, które można utworzyć, stale rośnie. Większość tych prac znajduje się wciąż we wczesnych stadiach rozwoju, w których komórki i tkanki mogą być tworzone, ale w pełni funkcjonalny sztuczny narząd nie. Niektóre badania poczyniły dalsze postępy, w tym wzrost całego serca szczura i pracujących ludzkich nerek wielkości płodu. Naukowcy opracowali również maszyny oparte na drukarkach atramentowych, które mogą drukować zdrowe komórki skóry ludzkiej, co będzie bardzo przydatne dla ofiar poparzeń i osób z innymi dużymi obrażeniami skóry.
W przyszłości zostanie przeprowadzonych wiele testów, zanim technologia ta będzie rutynowo stosowana dla ludzi potrzebujących nowych narządów. Niektóre z tych badań są nadal konceptualne, a niektóre osiągnęły etap badań klinicznych. W 2011 r. Naukowcy oszacowali, że do przeszczepu niektórych rodzajów narządów bioinżynieryjnych potrzeba tylko następnej dekady lub dwóch, ale trudno to stwierdzić, ponieważ praca jest tak nowa, a odkrycia dokonywane są przez cały czas.