Co je to umělý orgán?

Umělý orgán je jakýkoli lidský nebo vyvinutý orgán určený k transplantaci do živého těla. To zahrnuje zařízení, jako jsou protézy a kochleární implantáty, ale konečným cílem výzkumu a vývoje umělých orgánů jsou plně funkční vytvořené orgány, které lze integrovat do těla a které plně nahrazují přirozené orgány a zůstávají funkční po celý život. K tomuto cíli bylo učiněno mnoho kroků a je velmi pravděpodobné, že se pole bude i nadále měnit a rozvíjet.

Dříve by byl umělý orgán vytvořen zcela ze syntetického materiálu, jako jsou plasty nebo kovy. Tyto mechanické orgány měly určité problémy, jako je obtížné nahrazení všech funkcí biologického orgánu a tendence pracovat pouze dočasně. Významné množství současného výzkumu se zaměřuje na biologický nebo hybridní bio-mechanický materiál a procesy.

Umělý výzkum orgánů a / nebo tvorba je interdisciplinárním úsilím. Zahrnuje vědce z oborů jako je medicína, buněčná biologie, nanotechnologie, strojírenství a informatika. Tkáňové inženýrství a regenerativní medicína je další důležitou oblastí výzkumu. Je to relativně nové pole, které se zaměřuje na manipulaci a vytváření živých buněk, často využívajících kmenové buňky.

Existuje velmi vysoká poptávka po transplantačních orgánech, která převyšuje nabídku orgánů od lidí, kteří si přejí darovat orgány. Tato poptávka se velmi zmírní, když lze místo darovaného orgánu použít umělý orgán. To zachrání mnoho životů a předejde velkému utrpení, protože lidé, kteří potřebují transplantaci orgánů, někdy čekají roky nebo umřou, než bude orgán k dispozici, v závislosti na potřebném orgánu a dané zemi.

Počet orgánů a dalších částí těla a buněk, které lze vytvořit, neustále roste. Většina této práce je stále v počátečních stádiích vývoje, ve kterém mohou být vytvořeny buňky a tkáně, ale plně funkční umělý orgán nemůže. Některé výzkumy dále pokročily, včetně růstu celého potkaního srdce a pracovních lidských ledvin velikosti plodu. Vědci také vyvinuli stroje založené na inkoustových tiskárnách, které mohou tisknout zdravé buňky lidské kůže, což bude velmi užitečné pro oběti popálení a lidi s jinými velkými poraněními kůže.

V budoucnu bude provedeno velké množství testů, než bude tato technologie běžně používána u lidí, kteří potřebují nové orgány. Část tohoto výzkumu je stále koncepční a jiná dospěla do stadia klinických hodnocení. Vědci v roce 2011 odhadovali, že by mělo trvat jen další dekádu nebo dvě, než budou některé typy orgánů s biologickým inženýrstvím použity v transplantacích, ale je těžké to říci, protože práce je tak nová a objevy se neustále dělají.