Wat is een hiv-profylaxe?
Het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) is het virus dat het verworven immuundeficiëntiesyndroom (AIDS) veroorzaakt. Het wordt verspreid door geïnfecteerde lichaamsvloeistoffen die de bloedstroom van een niet-geïnfecteerde persoon binnenkomen. Overdracht treedt meestal op tijdens anale of vaginale geslachtsgemeenschap, wanneer injectie drugsgebruikers naalden delen, of wanneer een zorgverlener wordt geprikt met een naald die besmet bloed bevat. Bovendien kan een zwangere vrouw die HIV-positief is HIV overdragen op haar kind tijdens de bevalling of tijdens borstvoeding. Een HIV-profylaxe is een behandeling gericht op het voorkomen van de overdracht van HIV; er zijn twee soorten hiv-profylaxe: profylaxe vóór blootstelling en profylaxe na blootstelling.
Profylaxe vóór blootstelling (PrEP) staat nog in de kinderschoenen. In 2010 waren de Centers for Disease Control (CDC) bezig met het evalueren of een combinatie van twee antiretrovirale middelen - geneesmiddelen die al werden gebruikt om hiv te behandelen - zou kunnen voorkomen dat hiv zich in het lichaam zou vasthouden. Klinische onderzoeken werden uitgevoerd onder populaties met een risico op HIV in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, Thailand en Botswana, maar er was onvoldoende bewijs verzameld voor een definitieve conclusie over de werkzaamheid van PrEP.
Profylaxe na blootstelling heeft een langere en beter gevestigde staat van dienst. Dit soort hiv-profylaxe houdt in het geven van een 28-daagse kuur met antiretrovirale middelen aan een persoon die in contact is gekomen met de lichaamsvloeistoffen van iemand met hiv. Meestal wordt PEP gebruikt wanneer een zorgverlener vastzit met een naald die het bloed van een HIV-positieve patiënt bevat. PEP wordt ook gegeven aan zuigelingen van wie de moeder HIV-positief test. Zelden wordt hiv-profylaxe soms gebruikt als een 'morning after'-medicatie voor verkrachtingsslachtoffers, degenen die consensuele seks hebben gehad met een persoon die hiv heeft of waarschijnlijk heeft, en gebruikers van injectiedrugs.
Studies van gezondheidswerkers en baby's van wie de moeder HIV-positief is, hebben aangetoond dat HIV-profylaxe het meest effectief is als ze binnen 36 tot 72 uur worden gestart. Na 72 uur wordt het als niet effectief beschouwd. Onder gezondheidswerkers vermindert het voltooien van de volledige PEP-kans de kans op HIV-infectie met 79 procent.
Niet-beroepsmatige profylaxe na blootstelling (nPEP) is nog steeds een enigszins troebel probleem. De CDC beveelt aan dat een persoon die niet-beroepsmatige blootstelling aan de lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde persoon heeft gehad en binnen 72 uur hulp zoekt, wordt geplaatst in een 28-daagse kuur met antiretrovirale middelen. Sommige mensen kennen echter de hiv-status van de bronpersoon niet. Een slachtoffer van verkrachting heeft bijvoorbeeld misschien geen idee van de seksuele geschiedenis of hiv-status van haar verkrachter. De CDC blijft grotendeels stil over deze kwestie, en stelt alleen dat de beslissing om HIV-profylaxe te initiëren wanneer de HIV-status van de bronpersoon onbekend is, geval per geval moet worden genomen.
HIV-profylaxe is geenszins een gemakkelijke oplossing voor het probleem van blootstelling aan HIV. Antiretrovirale middelen zijn duur, vaak onbetaalbaar dus voor mensen zonder ziektekostenverzekering. Bovendien lijden veel mensen aan ernstige bijwerkingen tijdens het gebruik ervan. Veel voorkomende bijwerkingen zijn misselijkheid, braken, diarree, hoofdpijn en vermoeidheid. Soms zijn de bijwerkingen zo pijnlijk dat mensen niet in staat zijn om de volledige 28-daagse kuur van de voorgeschreven medicatie te voltooien.
Herhaaldelijk gebruik van antiretrovirale middelen kan het risico van een persoon op het krijgen van een behandelingsresistente vorm van HIV verhogen. Volgens de CDC is behandeling met antiretrovirale middelen na blootstelling aan HIV momenteel echter de best mogelijke hiv-profylaxe. Meer specifieke informatie over het CDC is te vinden op de website.