O que é uma profilaxia do HIV?
O vírus da imunodeficiência humana (HIV) é o vírus que causa a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS). É transmitida por fluidos corporais infectados que entram na corrente sanguínea de uma pessoa não infectada. A transmissão ocorre mais comumente durante a relação sexual anal ou vaginal, quando usuários de drogas injetáveis compartilham agulhas ou quando um profissional de saúde é picado com uma agulha que contém sangue infectado. Além disso, uma mulher grávida que é HIV positiva pode transmitir o HIV ao seu filho durante o parto ou durante a amamentação. A profilaxia do HIV é um tratamento destinado a impedir a transmissão do HIV; existem dois tipos de profilaxia para o HIV: profilaxia pré-exposição e profilaxia pós-exposição.
A profilaxia pré-exposição (PrEP) está em sua infância. Em 2010, o Centro de Controle de Doenças (CDC) estava avaliando se uma combinação de dois anti-retrovirais - medicamentos já usados para tratar o HIV - poderia impedir o HIV de se apoderar do corpo. Ensaios clínicos estavam sendo conduzidos entre populações em risco de HIV em vários países, incluindo Estados Unidos, Tailândia e Botsuana, mas não foram coletadas evidências suficientes para uma conclusão firme sobre a eficácia da PrEP.
A profilaxia pós-exposição (PEP) tem um histórico mais longo e melhor estabelecido. Esse tipo de profilaxia para o HIV envolve dar um curso de 28 dias de anti-retrovirais a uma pessoa que entrou em contato com os fluidos corporais de alguém com HIV. Mais comumente, a PEP é usada quando um profissional de saúde fica preso com uma agulha que contém o sangue de um paciente HIV positivo. A PPE também é administrada a bebês cujas mães são HIV positivas. Mais raramente, a profilaxia do HIV às vezes é usada como um medicamento "do dia seguinte" para vítimas de estupro, pessoas que fizeram sexo consensual com uma pessoa que tem ou é provável que tenha HIV e usuários de drogas injetáveis.
Estudos de profissionais de saúde e bebês cujas mães são HIV positivas mostraram que a profilaxia do HIV é mais eficaz se iniciada dentro de 36 a 72 horas. Após 72 horas, é considerado ineficaz. Entre os profissionais de saúde, a conclusão do curso completo de PEP diminui as chances de infecção pelo HIV em 79%.
A profilaxia pós-exposição não ocupacional (nPEP) ainda é um assunto um pouco nublado. O CDC recomenda que um indivíduo que tenha tido uma exposição não ocupacional aos fluidos corporais de um indivíduo infectado e busque ajuda dentro de 72 horas seja colocado em um curso de 28 dias de anti-retrovirais. Algumas pessoas, no entanto, podem não conhecer o status de HIV do indivíduo de origem. Uma vítima de estupro, por exemplo, pode não ter idéia da história sexual de seu estuprador ou do status de HIV. O CDC permanece bastante silencioso sobre esse assunto, afirmando apenas que a decisão de iniciar a profilaxia do HIV quando o status de HIV do indivíduo de origem é desconhecido deve ser tomada caso a caso.
A profilaxia do HIV não é de forma alguma uma solução fácil para o problema da exposição ao HIV. Os anti-retrovirais são caros, geralmente proibitivos para pessoas sem seguro de saúde. Além disso, muitas pessoas sofrem efeitos colaterais graves enquanto os tomam. Os efeitos colaterais comuns incluem náusea, vômito, diarréia, dor de cabeça e fadiga. Às vezes, os efeitos colaterais são tão angustiantes que os indivíduos são incapazes de completar o curso completo de 28 dias do medicamento prescrito.
O uso repetido de anti-retrovirais pode aumentar o risco de uma pessoa adquirir uma forma resistente ao tratamento do HIV. De acordo com o CDC, no entanto, o tratamento com anti-retrovirais após a exposição ao HIV é atualmente a melhor profilaxia possível. Informações mais específicas sobre o CDC podem ser encontradas em seu site.