Wat is dosis-dichte chemotherapie?

Chemotherapie of chemo is een vorm van kankerbehandeling waarbij geneesmiddelen worden gebruikt om kankercellen aan te vallen. Traditioneel worden chemotherapiedoses elke drie of vier weken toegediend, maar chemotherapie krimpt tumoren en kleinere tumoren groeien sneller. Dosis-dichte chemotherapie wordt vaker dan normaal gegeven om meer van deze snel delende tumorcellen op te vangen. Chemotherapie medicijnen beïnvloeden gezonde cellen evenals kankercellen, en een pauze van minstens drie weken tussen behandelingen werd nodig geacht om te voorkomen dat te veel witte bloedcellen verloren gaan, die infecties bestrijden. Dosis-dichte chemotherapie overwint dit probleem door patiënten medicijnen te geven om de productie van bloedcellen te stimuleren.

Een probleem dat de frequentie van chemodoses beperkt, is dat de behandeling leidt tot een laag aantal witte bloedcellen. Witte bloedcellen maken deel uit van het immuunsysteem en zijn essentieel voor de bescherming van het lichaam tegen infecties. Als het aantal witte bloedcellen te laag wordt, worden patiënten kwetsbaar voor infecties, met mogelijk fatale gevolgen. Deze moeilijkheid heeft de minimale periode tussen chemotherapiebehandelingen beperkt tot drie of vier weken, waardoor de totale hoeveelheid van een geneesmiddel dat binnen een bepaalde tijd kan worden toegediend, wordt beperkt.

Dosis-dichte chemotherapie maakt het mogelijk om een ​​grotere totale hoeveelheid van een medicijn per tijdseenheid te geven, en dit kan het effectiever maken bij het behandelen van sommige vormen van kanker. Groeifactoren, die de productie van witte bloedcellen verhogen, worden naast dosis-dichte chemotherapie gegeven. Andere bijwerkingen kunnen nog steeds optreden en sommige patiënten in dosis-dichte chemostudies hebben een afname van rode bloedcellen ervaren. Er zijn ook meldingen geweest van botpijn die kan worden geassocieerd met het gebruik van groeifactoren.

Niet alle soorten kanker reageren op behandeling met dosis-dichte chemotherapie. Het lijkt gunstig te zijn voor patiënten met een type borstkanker dat hormoonreceptornegatief wordt genoemd. Ongeveer 25 procent van alle gevallen van borstkanker blijkt hormoonreceptornegatief te zijn. Er lijkt geen duidelijk voordeel te bestaan ​​bij het gebruik van dosis-dichte chemotherapie voor patiënten met hormoonreceptor-positieve borstkanker.

Toekomstig onderzoek zou kunnen helpen bepalen of het dosis-dichte regime moet worden gebruikt voor alle borstkankerpatiënten of dat het beter geschikt zou zijn voor bepaalde groepen. Studies die het gebruik van dosis-dichte chemotherapie voor andere vormen van kanker, zoals lymfomen en eierstoktumoren, hebben ook gemengde resultaten aangetoond. Het is mogelijk dat bepaalde patiënten hiervan kunnen profiteren en lopende onderzoeken kunnen helpen bij het identificeren van welke patiënten.