Wat is fenretinide?

Fenretinide is een ouder medicijn dat een synthetisch retinoïdederivaat is gerelateerd aan vitamine A. Het is ook bekend als 4-hydroxy (fenyl) retinamide of 4-HPR. Er is gevonden dat dit medicijn beschermt tegen terugkerende borstkanker bij pre-menopauzale vrouwen. In tegenstelling tot veel andere geneesmiddelen die worden gebruikt bij de behandeling van kanker, is het relatief niet-toxisch voor mensen. Fenretinide wordt ook getest om een ​​vorm van blindheid te behandelen.

Vitamine A heeft verschillende rollen in het lichaam. Het functioneert als een vitamine die wordt gebruikt door het netvlies van het oog. Bovendien wordt het omgezet in een klasse verbindingen die bekend staan ​​als retinoïden die een verscheidenheid aan rollen in de fysiologie van zoogdieren vervullen. Sommige functies houden verband met celgroei en deling die mogelijk een rol zouden kunnen spelen bij carcinogenese. Retinoïden reguleren bijvoorbeeld de verspreiding van cellen, hun differentiatie in bepaalde weefsels en apoptose - geprogrammeerde celdood.

Fenretinide wordt onderzocht als een mogelijke behandeling voor een aantal vormen van kanker. Een van de meest bekende onderzoeken betrof de behandeling van vrouwen gedurende vijf jaar met fenretinide die aan borstkanker hadden geleden. Premenopauzale vrouwen hadden statistisch significant minder kans om een ​​tweede aanval van borstkanker te ontwikkelen. Dit effect werd nog steeds waargenomen bij deze vrouwen vijftien jaar nadat het medicijn was toegediend. Helaas hadden postmenopauzale vrouwen een toename van het aantal tweede aanvallen van borstkanker.

Het werkingsmechanisme van fenretinide bij de behandeling van borstkanker is het veroorzaken van apoptose van de cellen, waardoor ze sterven. Deze retinoïde heeft een voordeel bij de behandeling in vergelijking met de behandeling met taxol voor borstkanker. Sommige borstkankercellen reageren op oestrogeen, andere niet. Taxol beïnvloedt alleen degenen die op oestrogeen reageren, terwijl fenretinide beide klassen cellen beïnvloedt. Bij mannen wordt dit medicijn gebruikt om prostaatkanker te voorkomen.

In het Verenigd Koninkrijk was het patent op fenretinide toegestaan. Het bleek effectief te zijn tegen verschillende zeldzame vormen van kanker bij kinderen. Cancer Research UK heeft een vergunning voor weesgeneesmiddelen gekregen van de Food and Drug Administration (FDA) en de Europese Commissie van de Verenigde Staten. Dit is een uitzondering waarmee het medicijn kan worden gebruikt, ook al is er geen geldig patent meer voor.

Vanaf 2010 bevindt fenretinide zich in geavanceerde klinische onderzoeken voor de behandeling van leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, de meest voorkomende oorzaak van blindheid bij ouderen. Studies hebben aangetoond dat dit medicijn de vorming van een toxisch bijproduct van vitamine A lijkt te blokkeren. Het helpt ook de groei van lekkende bloedvaten te verminderen en helpt ontstekingen te verminderen. Als dit medicijn succesvol is, zou het een substantiële vooruitgang zijn in het genezen van blindheid.