Wat zit er in Vitro-bemesting?

In-vitrofertilisatie (IVF) is een laboratoriumprocedure waarbij eicellen buiten het lichaam van een vrouw worden bevrucht en vervolgens naar haar baarmoeder worden overgebracht. Een van de eerste succesvolle IVF-procedures zijn die die in 1978 een kind in Engeland hebben voortgebracht en een andere in de VS in 1981. Nu wordt deze behandeling wereldwijd gebruikt in gevallen van onvruchtbaarheid wanneer andere conceptiemethoden niet succesvol zijn geweest.

De procedure omvat in feite verschillende stappen die plaatsvinden gedurende een periode van ongeveer drie weken. Alle stappen zijn poliklinische procedures. De eerste omvat hormonale stimulatie van de ovariële follikels van de vrouw, meestal bestaande uit ongeveer 10 dagen injecties. Maar liefst vier of vijf medicijnen worden aan de patiënt gegeven tijdens het in vitro proces voorafgaand aan implantatie van het ei.

Op het juiste punt in de cyclus, voorafgaand aan de ovulatie, haalt de arts eicellen uit de eierstok in een transvaginale techniek. De patiënt is normaal verdoofd, hetzij bewust of onder algemene verdoving; de procedure duurt ongeveer 20 minuten. In het laboratorium broeden de eieren en het verstrekte sperma ongeveer 18 uur samen uit. Indien nodig wordt een ei geïnjecteerd met een enkele zaadcel. Na de bevruchting wordt het ei in een speciaal groeimedium geplaatst, waar het ongeveer 24 uur blijft zitten of totdat het een stadium van 6 tot 8 cellen heeft bereikt.

De hoogste kwaliteit embryo's, over het algemeen niet meer dan vier, worden overgebracht naar de baarmoeder door middel van een dunne, plastic katheter die de arts door de vagina en baarmoederhals inbrengt. Tijdens de wachttijd om te bepalen of het embryo is geïmplanteerd, kan een vrouw een hormoon, progesteron, krijgen om de baarmoederslijmvlies dik te houden. Ongeveer twee weken na de embryotransfer zal een bloedtest bepalen of de procedure succesvol was.

Het slagingspercentage voor elke in-vitrofertilisatiecyclus ligt rond de 20 tot 30%. Veel factoren beïnvloeden de slagingspercentages, waaronder de leeftijd van de patiënt, de kwaliteit van het sperma en de eieren, de reproductieve gezondheid, de duur van de onvruchtbaarheid en medische expertise. Omdat meerdere embryo's vaak worden overgedragen, is het risico op meerdere geboorten de belangrijkste complicatie bij IVF. Een andere risicofactor is overstimulatie van de eierstokken. Hoewel sommige onderzoeken wijzen op een verhoogd risico op aangeboren afwijkingen bij kinderen die op deze manier zijn verwekt, doen andere onderzoeken dat niet.

Sommige paren besluiten om embryo's te bevriezen die worden gegenereerd maar niet worden overgedragen tijdens in-vitrofertilisatie. De embryo's kunnen overleven in vloeibare stikstof. Andere paren kozen ervoor om alle ongebruikte embryo's weg te gooien.