O que é fertilização in vitro?
A fertilização in vitro (FIV) é um procedimento de laboratório no qual os óvulos são fertilizados fora do corpo de uma mulher e depois transferidos para o útero. Entre os primeiros procedimentos bem-sucedidos de fertilização in vitro estão aqueles que produziram uma criança na Inglaterra em 1978 e outra nos EUA em 1981. Agora esse tratamento é usado em todo o mundo em casos de infertilidade, quando outros métodos de concepção não foram bem-sucedidos.
Na verdade, o procedimento envolve várias etapas que ocorrem durante um período aproximado de três semanas. Todas as etapas são procedimentos ambulatoriais. O primeiro envolve a estimulação hormonal dos folículos ovarianos das mulheres, geralmente consistindo em cerca de 10 dias de injeções. Até quatro ou cinco medicações são administradas ao paciente durante o processo in vitro antes da implantação do óvulo.
No momento apropriado do ciclo, antes da ovulação, o médico recupera os óvulos do ovário em uma técnica transvaginal. O paciente é normalmente sedado, conscientemente ou sob anestesia geral; o procedimento leva cerca de 20 minutos. No laboratório, os ovos e o sêmen fornecido incubam juntos por aproximadamente 18 horas. Se necessário, um óvulo é injetado com um único esperma. Uma vez fertilizado, o ovo é colocado em um meio de crescimento especial, onde permanece por cerca de 24 horas ou até atingir um estágio de 6 a 8 células.
Os embriões da mais alta qualidade, geralmente não mais que quatro, são transferidos para o útero por meio de um cateter plástico fino que o médico insere através da vagina e do colo do útero. Durante o período de espera para determinar se o embrião foi implantado, uma mulher pode receber um hormônio progesterona para manter o revestimento do útero espessado. Cerca de duas semanas após a transferência do embrião, um exame de sangue determinará se o procedimento foi bem-sucedido.
A taxa de sucesso para cada ciclo de fertilização in vitro é de cerca de 20 a 30%. Muitos fatores afetam suas taxas de sucesso, incluindo idade do paciente, qualidade dos espermatozóides e óvulos, saúde reprodutiva, duração da infertilidade e experiência médica. Como múltiplos embriões são frequentemente transferidos, o risco de nascimentos múltiplos é a principal complicação da fertilização in vitro. Outro fator de risco é superestimulação dos ovários. Embora alguns estudos indiquem um aumento do risco de defeitos congênitos em crianças concebidas dessa maneira, outros estudos não o fazem.
Alguns casais decidem congelar embriões gerados, mas não transferidos durante a fertilização in vitro. Os embriões podem sobreviver em nitrogênio líquido. Outros casais optaram por descartar embriões não utilizados.