Wat is profylactische chirurgie?
Profylactische chirurgie is een soort chirurgie die wordt uitgevoerd als een preventieve maatregel in plaats van een bestaand probleem op te lossen. De meest voorkomende soorten zijn borstamputaties om borstkanker te voorkomen en hysterectomieën om baarmoeder- en voortplantingsorganen te voorkomen. Chirurgen kunnen ook profylactische chirurgie aanbevelen voor andere potentiële aandoeningen.
Genetische onderzoekers hebben verschillende genen geïsoleerd die, wanneer ze worden gewijzigd, het risico op het ontwikkelen van eierstok- en borstkanker verhogen. Het totale risico dat een vrouw borstkanker ontwikkelt is ongeveer 12 procent. Dat risico is ongeveer vijf keer hoger voor vrouwen met veranderde 'borstkankergenen'. Niet elke vrouw met de veranderde genen zal borstkanker ontwikkelen, en niet elke persoon met borstkanker heeft die veranderde genen, dus ze zijn niet de bepalende factor voor de ziekte. Vrouwen die de veranderde genen hebben, kunnen kiezen voor profylactische chirurgie om de borsten te verwijderen. Het verwijderen van beide borsten voordat zich kanker ontwikkelt, kan het risico op het ontwikkelen van borstkanker tot 90 procent verminderen.
Vrouwen met een hoog risico op eierstokkanker, hetzij vanwege de aanwezigheid van de veranderde genen, hetzij vanwege medische aandoeningen uit het verleden zoals de humane papillomavirusziekte, kunnen profylactische chirurgie ondergaan om de voortplantingsorganen te verwijderen. Artsen raden meestal geen profylactische hysterectomie aan, tenzij er tijdens een routine uitstrijkje abnormale of pre-kankerachtige cellen worden gevonden. Hoewel sommige vrouwen in staat zijn om een gedeeltelijke hysterectomie te ondergaan waardoor de eierstokken op hun plaats blijven, waardoor de noodzaak van hormonale substitutietherapie wordt vermeden, verwijderen profylactische hysterectomieën meestal de gehele baarmoeder, baarmoederhals en eierstokken.
Er zijn tal van factoren waarmee u rekening moet houden voordat u besluit profylactische chirurgie te ondergaan. Vrouwen die een borstamputatie overwegen, willen misschien vóór de procedure met een plastisch chirurg spreken om te bepalen of borstreconstructie tegelijkertijd of onmiddellijk na de borstamputatie kan worden uitgevoerd. Een veranderd gevoel van lichaamsbeeld kan voorkomen bij postmastectomiepatiënten; een goed ondersteuningssysteem kan de overgangsperiode na de operatie helpen verlichten. Degenen die een hysterectomie ondergaan, moeten overwegen of ze na de operatie hormonale substitutietherapie willen gebruiken.
De risico's van profylactische chirurgie zijn ook een belangrijke overweging. Telkens wanneer een patiënt wordt verdoofd met algemene anesthesie, is er een klein risico op complicaties, waaronder ademhalingsdepressie, coma en overlijden. Post-operatieve infecties van de chirurgische incisies kunnen optreden, evenals overmatig bloeden en langdurige hersteltijd. In zeldzame gevallen kan schade aan de nabijgelegen organen optreden, wat leidt tot extra complicaties.
Kosten zijn ook een overweging, omdat sommige verzekeringen geen profylactische chirurgie dekken. Patiënten moeten met hun verzekeringnemer praten, omdat mogelijk aan bepaalde voorwaarden moet worden voldaan, zelfs voor bedrijven die de operatie dekken. Degenen die profylactische chirurgie overwegen, moeten met hun artsen praten over alle risico's en voordelen voordat ze een definitieve beslissing nemen.