Wat is het verschil tussen psychologie en psychotherapie?
Psychologie en psychotherapie klinken misschien hetzelfde, maar het zijn eigenlijk twee totaal verschillende dingen. Psychologie is een tak van wetenschap gewijd aan de studie van de geest en de impact ervan op menselijk gedrag. Psychotherapie is een behandelingsproces dat gebruik maakt van de theorieën die zijn ontwikkeld op basis van psychologisch onderzoek. De behandelingen zijn afhankelijk van praten met patiënten in overeenstemming met enkele specifieke communicatietechnieken, in plaats van medicijnen te gebruiken, hoewel sommige patiënten zowel praattherapie als medicamenteuze behandeling nodig kunnen hebben.
Het belangrijkste verschil tussen psychologie en psychotherapie is dat psychologie - die theoretisch is - kan bestaan zonder de toegepaste psychotherapie, maar het werkt niet andersom. Psychotherapie bestaat alleen vanwege de lessen die zijn geleerd door de wetenschap van het bestuderen van de geest. Alle praktijken zijn gebaseerd op bewijsmateriaal dat is verzameld door jarenlang onderzoek. Naarmate het onderzoek vordert, verandert psychotherapie zich aan te passen aan nieuwe ontdekkingen en behandelmethoden. Toen onderzoekers bijvoorbeeld een verband vonden tussen woede en angst, veranderde psychotherapie in het bespreken van manieren om woede te beheersen om patiënten met een angststoornis te helpen behandelen.
Een ander groot verschil tussen psychologie en psychotherapie is dat psychologie een veel breder gebied is. Onderzoekers bestuderen niet alleen het verband tussen de geest en het gedrag, maar ook de rol die de samenleving, de opvoeding en andere externe factoren spelen op de algehele persoonlijkheid van een persoon. Psychotherapie is ook een breed veld, maar de enige focus ligt op het helpen van individuen om bepaalde gedragspatronen te overwinnen of te voorkomen.
De opleiding die nodig is om psycholoog te worden, verschilt van die voor het oefenen van psychotherapie. Psychologen ondergaan meestal ten minste vier jaar opleiding en moeten promoveren, terwijl de meeste doorgaan naar hogere niveaus voordat ze in het veld werken. Psychotherapeuten hoeven daarentegen geen specifieke graad in psychologie te hebben om in het veld te werken. Ze kunnen een vergunning hebben voor maatschappelijk werkers of andere soorten professionals. Meestal moeten ze slagen voor een licentie-examen om te oefenen, maar de regels verschillen van plaats tot plaats.
Psychologie en psychotherapie zijn disciplines die elkaar overlappen en elkaar informeren. Een psycholoog kan ervoor kiezen om met patiënten te werken in plaats van in het onderzoeksveld, in welk geval ze effectief kunnen oefenen op dezelfde manier als psychotherapeuten. Psychotherapeuten kunnen er ook voor kiezen om naast psychologen in een onderzoekscapaciteit te werken om nieuwe theorieën over menselijk gedrag te helpen ontwikkelen. Het feit dat psychotherapeuten nauw samenwerken met patiënten brengt hen juist in het voordeel, omdat ze kunnen zien hoe nieuwe theorieën of behandelprotocollen van dichtbij werken.