Wat zijn Fizzies?
Stel je voor dat je een bruisende tablet in een glas water kunt laten vallen en er een instant frisdrank van zou kunnen maken. Voor de generatie die opgroeide in de late jaren 1950 en 1960, was dat idee een realiteit genaamd Fizzies. Het waren kleine snoeptabletten die verschrikkerden wanneer ze in een glas koud water vallen. Hoewel voornamelijk op de markt gebracht aan kinderen, waren de tabletten ook populair bij volwassenen als suikervrije alternatieven voor traditionele frisdranken.
In de jaren 1950 hield het Emerson Drug Company een aanzienlijk deel van de bruisende pijnstillersmarkt met een product genaamd Bromo-Seltzer. Chemici die voor Emerson werkten, experimenteerden met het toevoegen van fruitsmaken aan de tabletten en brachten in 1957 de eerste lijn van Fizzies vrij. Originele tabletten kwamen in verschillende fruitsmaken, zoals sinaasappel en druiven, samen met traditionele frisdrankjes zoals wortelbier. Fizzies werden meestal verkocht in packs van acht, hoewel sommige retailers ze individueel verkochten als cent snoepjes.
Fizzies werden extreem populair in de jaren zestig, deels vanwege een populaire marketingcampagne en premies zoals papieren hoeden. Ouders genoten van het suikervrije aspect van het snoep, en kinderen genoten van het kijken naar het proces terwijl de tabletten in water opgelost waren. Sommige avontuurlijke klanten omzeilden zelfs het water helemaal en plaatsten de tabletten rechtstreeks op hun tong, voorafschaduwend de dagen van andere koolzuurhoudende snoepjes.
Helaas voor miljoenen Fizzies -fans rolde het laatste pakket van de lijn in 1969. De chemici van Emerson Drug Company hadden een vorm van kunstmatige zoetstof gebruikt genaamd Cyclamates. Cyclamaten waren de enige zoetstoffen die een stabiele band konden vormen met de andere chemicaliën die werden gebruikt om fizzies te maken. Tests uitgevoerd op dieren in de jaren zestig hebben een verband gelegd tussen cyclamaten en bepaalde kankers, wat leidde tot een permanent verbod in de Verenigde Staten in 1969. Retailers mochten hun resterende aandelen tot 1970 verkopen.
Fizzies leken voorbestemd om gewoon een andere voedselbegin te worden, maar het publieke belang stierf niet helemaal uit. De Emerson Drug Company kon geen vervangende zoetstof vinden, maar op een gegeven moment boden de nieuwe eigenaren van de formule, Warner-Lambert Pharmaceuticals, een ongezoete versie. Consumenten werd gevraagd om suiker en ijs toe te voegen. In de jaren negentig werd een poging gedaan om de originele Fizzies op te wekken met behulp van de kunstmatige zoetstof aspartaam. Het product was duidelijk niet hetzelfde als het origineel, waardoor de fabrikanten na een paar jaar de productie staken.
Onlangs hebben online vintage snoepwinkels een gereformuleerde versie van fizzies gezoet met sucralose gepromoot. Sucralose is een natuurlijke afgeleide van gewone suiker, gebruikt voor een aantal culinaire doeleinden. Zeven smaken worden momenteel aangeboden in deze nieuwe formulering, samen met de oorspronkelijke hoeveelheid extra vitamine C. De originelen zullen misschien nooit terugkerenvintage vorm, maar in ieder geval kan een nieuwe generatie de wonderen van het kijken naar water ervaren om in frisdrank te veranderen.