Wat is een facetgewricht?

Facetgewrichten bevinden zich in paren aan de achterkant van elke wervel en helpen om aangrenzende wervels te koppelen. Ook bekend als zygapofysiale gewrichten of Z-gewrichten, bestaan ​​facetgewrichten uit kraakbeen en een gewrichtscapsule die is omgeven door synoviale vloeistof, waardoor het gewricht vrij kan glijden. Facetgewrichten werken samen om vrije beweging van de wervelkolom mogelijk te maken, maar zijn bewegingsbeperkend in die zin dat ze het bewegingsbereik beperken om de schijven te beschermen. Een van de meest voorkomende oorzaken van lage rugpijn en nekpijn bij volwassenen is een aandoening van de facetgewrichten.

In het nekgebied kunnen facetgewrichtsaandoeningen hoofdpijn, nekpijn wanneer het hoofd wordt gedraaid of schouderpijn veroorzaken. Gewrichtsaandoeningen in de onderrug kunnen zich voordoen als lage rugpijn, pijn bij het buigen of draaien van de rug, een doffe pijn in de billen of de rug van de bovenbenen, of pijn bij het opstaan ​​vanuit een zittende positie. Pijn in de facetgewrichten kan ontstaan ​​door sportletsels, slijtage van de wervels, verslechtering van het kraakbeen dat de gewrichten bedekt, of ontsteking van de wervelkolomzenuwen. Stoornissen komen vaker voor met de leeftijd vanwege jarenlange gewrichtsslijtage, dunner worden van het kraakbeen en botdegeneratie.

Een röntgenfoto, computergestuurde axiale tomografie (CT) scan of MRI-procedure (magnetic resonance imaging) kan helpen tekenen van degeneratie te identificeren en andere problemen uit te sluiten. Een facetgewrichtblok kan worden gebruikt om het facetgewrichtssyndroom definitief te diagnosticeren. In deze procedure worden zenuwen nabij het facetgewricht met verdoving geïnjecteerd. Als de pijn afneemt wanneer de zenuwen gevoelloos zijn, is de diagnose vrij waarschijnlijk het facetgewrichtssyndroom. Zenuwblokken kunnen ook worden gebruikt om pijn tijdelijk te verlichten wanneer activiteitsveranderingen geen verlichting bieden.

Behandeling van facetgewrichtssyndroom begint meestal met niet-chirurgische opties, zoals veranderingen in activiteit, oefening, fysiotherapie, houdingscorrectie en het leren van juiste tiltechnieken. Ontstekingsremmende medicijnen en warmtetoepassing kunnen worden gebruikt om pijn tijdelijk te verlichten. Vaak zijn levensstijlveranderingen alleen al voldoende om voor veel patiënten verlichting te brengen.

Als niet-chirurgische opties de pijn niet verlichten, kan een procedure genaamd een facet-rhizotomie worden gebruikt om zenuwuiteinden die de pijn veroorzaken permanent te vernietigen. Een hete sonde wordt in de zenuw geleid om een ​​elektrische stroom aan het zenuwuiteinde te leveren. De meeste patiënten die deze procedure ondergaan, krijgen matige tot volledige verlichting van rugpijn. Als een rhizotomie niet werkt, kan spinale fusieoperatie nodig zijn.