Wat is enzymremming?
Enzymremming is een reactie tussen een molecuul en een enzym dat de werking van het enzym blokkeert, tijdelijk of permanent, afhankelijk van het type enzymremmer dat erbij betrokken is. Dit proces vindt de hele tijd in de natuurlijke wereld plaats en het heeft een aantal toepassingen voor de mens, waaronder de formulering van geneesmiddelen en de ontwikkeling van bepaalde producten. Er zijn verschillende soorten enzymremming met verschillende soorten moleculen en processen.
Niet-specifieke enzymremming omvat blootstelling aan een molecuul dat niet specifiek is gericht op een enzym dat nog steeds een remmend effect zal hebben. Veel eiwitten breken bijvoorbeeld af als reactie op blootstelling aan alcohol en het introduceren van alcohol in een organisme kan de activiteiten van een aantal enzymen remmen. Zuren hebben vergelijkbare effecten. Evenzo heeft warmte de neiging om enzymen te denatureren, waardoor de eiwitstrengen uit elkaar worden getrokken en ze ineffectief worden; daarom wordt vlees zacht bij het koken, omdat de eiwitten in het vlees worden gedenatureerd en beginnen af te breken.
Met specifieke enzymremming interageert een molecuul direct met de eiwitten in het enzym. Onomkeerbare enzymremmers kunnen de structuur van het eiwit permanent veranderen en het proces kan niet ongedaan worden gemaakt. Omkeerbare enzymremming kan de werking van een enzym tijdelijk blokkeren, maar zal niet permanent van aard zijn. Dit proces kan op een aantal manieren plaatsvinden, waaronder door competitieve remming, waarbij het molecuul vergelijkbaar is met een ander molecuul dat een interactie aangaat met het enzym, en het concurreert om receptorsites, waardoor het enzym minder actief wordt of nutteloos wordt door te voorkomen dat het vergrendelt op de molecule waarmee het is ontworpen om mee te werken.
Farmaceutische bedrijven gebruiken dit proces in hun voordeel bij de ontwikkeling van medicijnen. De meeste therapeutische geneesmiddelen werken via enzymremming. Wanneer de patiënt de medicatie neemt en de moleculen in het lichaam worden vrijgegeven, werken ze met enzymen samen om schadelijke processen zoals ongecontroleerde ontsteking te stoppen. In laboratoria werken onderzoekers voortdurend met nieuwe verbindingen om te kijken of ze potentieel worden gebruikt en om hun inhoud te plagen zodat ze kunnen worden begrepen.
Enzymremming kan andere toepassingen hebben. Ongediertebestrijding vertrouwt vaak op dit proces, door ongewenst ongedierte bloot te stellen aan chemicaliën die chemische processen in hun lichaam zullen verstoren. Evenzo interfereren veel herbiciden met de interne biologie van doelplanten om te voorkomen dat ze groeien of afsterven. Remming van enzymen kan ook worden gebruikt bij de vervaardiging van producten van voedselstabilisatoren tot chemische waterbehandelingen.