Wat is de dunne darm?

De dunne darm is een lange, gedraaide buis die zich uitstrekt van de menselijke maag naar de plaats waar deze zich hecht aan de dikke darm. Het is verdeeld in drie verschillende delen: de twaalfvingerige darm, het jejunum en het ileum. De twaalfvingerige darm is het eerste gedeelte en is de plaats waar de meeste spijsvertering plaatsvindt. Het is ook de plek waar gal- en pancreas-sappen in de darm worden afgescheiden om de spijsvertering te bevorderen. Het jejunum en ileum zijn respectievelijk de tweede en derde sectie.

Veel van het voedsel dat een persoon eet, wordt verteerd in de dunne darm. Wanneer voedsel wordt ingenomen, beweegt het langs de slokdarm en komt het in de maag waar het wordt geroerd en vermengt zich met maagsappen. Voedsel wordt hier gedeeltelijk afgebroken en de resulterende chyme gaat naar de darm. Veel van de voedingsstoffen worden in de dunne darm geëxtraheerd en via het bloed naar de lever gestuurd voor verwerking. Vetoplosbare stoffen, zoals residuen van bestrijdingsmiddelen en meststoffen, circuleren het lichaam via lymfevloeistof voordat ze naar de lever gaan voor verwerking.

Het oppervlak van de dunne darm is ook bedekt met cirkelvormige plooien, villi en microvilli. Deze structuren werken om het oppervlak van de dunne darm te vergroten voor de opname van voedingsstoffen. Villi zijn vingerachtige projecties die werken om de voedingsstoffen in voedsel te absorberen, en microvilli zijn haarachtige projecties op de villi die werken om de afbraak van koolhydraten en eiwitten te voltooien. Villi en microvilli zijn talrijker dichter bij de maag dan dichter bij de dikke darm. Cirkelvormige plooien zijn plooien in de wand van de dunne darm die ervoor zorgen dat chyme spiraalvormig wordt en vertraagt, zodat voedingsstoffen efficiënter kunnen worden opgenomen.

Volgens veel berekeningen is de dunne darm een ​​van de langste organen in het menselijk lichaam. Dit deel van de darm is 1-1,6 inch breed (2,5-4 cm) en ongeveer 20 ft lang (6-7 m). De lengte van dit deel van de darm zorgt voor een groot oppervlak zodat voedingsstoffen kunnen worden opgenomen. Het oppervlak wordt ook vergroot door het gebruik van cirkelvormige vouwen, villi en microvilli - maar liefst 600 keer dat het zonder hen zou zijn. Sommige metingen vergelijken de oppervlakte van dit deel van de darm met de vloeroppervlakte van een gemiddeld huis met twee verdiepingen, ongeveer 2.152 vierkante voet (200 vierkante meter).