Wat is abscisinezuur?

Abscisinezuur is een plantenhormoon dat verantwoordelijk is voor kiemrust en de remming van groei, onder andere processen bij de ontwikkeling van planten. Toen het voor het eerst werd ontdekt en getest, werd gedacht dat abscisinezuur een rol speelde bij abscissie, of het afstoten van de bladeren of het fruit van de plant. Dit is onderdeel van hoe het hormoon zijn naam kreeg, hoewel de meeste wetenschappers niet langer geloven dat abscisinezuur die functie heeft. Dit hormoon kan ook op bepaalde tijden worden geproduceerd door een plant die onder stress staat, wat kan gebeuren in situaties zoals een gebrek aan water.

De eerste keer dat abscisinezuur werd geïdentificeerd en beschreven was in 1963. De wetenschapper Frederick Addicott was in het gezelschap van zijn medewerkers op zoek naar het hormoon dat de abscisie van fruit in katoenplanten veroorzaakte. Twee verschillende verbindingen werden geïsoleerd en werden destijds abscisine I en abscisine II genoemd. Het laatste werd uiteindelijk bekend als abscisinezuur, hoewel zijn rol in abscisie nu op zijn best als dubieus wordt beschouwd. Twee andere groepen wetenschappers, die tijdgenoten van Addicott waren, ontdekten deze verbindingen ook rond dezelfde tijd.

Een van de belangrijkste rollen van abscisinezuur is om de celgroei en deling op te schorten wanneer het tijd is voor de plant om in een slapende toestand te gaan, zoals in de herfst. In deze tijd van het jaar wordt het hormoon geproduceerd in de knoppen die het volgende jaar fruit worden. Het stopt niet alleen de groei in verschillende delen van de plant, maar in sommige gevallen veroorzaakt het de vorming van een harde buitenste laag op de knop, die het beschermt tegen strenge winteromstandigheden. Aan het einde van een rustperiode worden andere hormonen geproduceerd die in tegenstelling tot abscisinezuur werken, om een ​​hernieuwde groei in de plant te veroorzaken.

Beide soorten hormonen zijn altijd tot op zekere hoogte in de plant aanwezig, maar het zijn hun relatieve niveaus die de staat van de groei van een plant bepalen. Abscisinezuur kan ook een rol spelen tijdens het groeiseizoen, als een manier om stress tegen te gaan. In het bijzonder zorgt het ervoor dat de kleine poriën op de bladeren, bekend als huidmondjes, sluiten wanneer water schaars is. Dit vertraagt ​​de snelheid waarmee water uit de bladeren kan ontsnappen, waardoor het leven van de plant wordt behouden. Ten slotte kan abscisinezuur ook worden geproduceerd door een plant als reactie op een verwonding, in welk geval het de synthese van bepaalde eiwitten induceert die bijdragen aan de genezing van de verwonding.