Wat is een enantiomeer?
Een enantiomeer is een molecuul dat een niet-overlappend spiegelbeeld van een ander molecuul is. Net als de rechter- en linkerhand van een persoon, lijken de twee moleculen op elkaar, maar verschillen ze in oriëntatie. Enantiomeren zijn isomeren, wat betekent dat ze dezelfde chemische formule bevatten, maar een andere structuur. Binnen die categorie zijn er ook stereoisomeren, wat betekent dat de bindingen tussen de atomen in elk molecuul hetzelfde zijn, maar de driedimensionale rangschikking van de atomen is anders.
Een van de kenmerken die een enantiomeer definieert, is het feit dat het vlakgepolariseerd licht kan roteren. Wanneer licht vlak gepolariseerd is, zijn de golven in één vlak georiënteerd dat vervolgens door een mengsel van de enantiomere verbinding gaat. Terwijl een enantiomeer de lichtgolven die in één richting passeren, zal roteren, zal de andere enantiomeer het in exact dezelfde grootte in de tegenovergestelde richting roteren. Dit komt door de fysieke structuur van de moleculen en hun specifieke oriëntatie.
Enantiomeren kunnen worden geclassificeerd door ofwel de richting van lichtrotatie of de fysische oriëntatie van de atomen in elk molecuul. Er is geen ultieme relatie tussen de twee naamgevingssystemen, maar ze worden gebruikt afhankelijk van de context van de classificatie. Van verbindingen wordt gezegd dat ze d - of l - verbindingen zijn, of (+) of (-) verbindingen, afhankelijk van de richting waarin ze vlak-gepolariseerd licht roteren. De letters komen overeen met de woorden dextrorotary en levorotary , wat respectievelijk met de klok mee en tegen de klok in betekent.
De tweede methode voor classificatie van een enantiomeer hangt af van de structurele oriëntatie van de atomen rond het centrale atoom, waar het bindingsverschil optreedt. Dit atoom is vaak een koolstofatoom, dat bekend staat als de chirale koolstof. Bij het categoriseren met deze methode is het molecuul zodanig georiënteerd dat het kleinste atoom weg van de kijker is geplaatst, terwijl de andere drie atomen in een driehoek zijn georiënteerd. De richting wordt bepaald beginnend met het atoom met het hoogste gewicht en bewegend rond de driehoek in volgorde van afnemend gewicht. Met de klok mee corresponderende richtingen komen overeen met R - enantiomere verbindingen, terwijl tegen de klok in richtingen verwijzen naar S - verbindingen.
Enantiomere verbindingen zullen verschillend reageren in sommige chemische reacties, vooral wanneer gemengd met andere enantiomeren. Verschillende enzymen en signaalmoleculen komen voor in één enantiomere vorm en het andere enantiomeer zal niet dezelfde effecten teweegbrengen. Enantiomeren worden soms samen gevormd in wat bekend staat als een racemisch mengsel, waarin er geen rotatie van vlakgepolariseerd licht zal zijn omdat elke verbinding de andere opheft.