Hvad er en enantiomer?
En enantiomer er et molekyle, der er et ikke-superimposabelt spejlbillede af et andet molekyle. I lighed med en persons højre og venstre hånd ser de to molekyler ens ud, men adskiller sig i orientering. Enantiomerer er isomerer, hvilket betyder, at de indeholder den samme kemiske formel, men en anden struktur. Inden for denne kategori er der også stereoisomerer, hvilket betyder, at bindingerne mellem atomerne i hvert molekyle er de samme, men det tredimensionelle arrangement af atomerne er anderledes.
En af funktionerne, der definerer en enantiomer, er det faktum, at det kan rotere plan-polariseret lys. Når lyset er planpolariseret, er dens bølger orienteret i et plan, der derefter passerer gennem en blanding af den enantiomere forbindelse. Mens den ene enantiomer roterer de lysbølger, der passerer gennem i den ene retning, vil den anden enantiomer rotere den i den modsatte retning med nøjagtigt samme størrelse. Dette skyldes den fysiske struktur af molekylerne og deres specifikke orientering.
enantiomerer kan klassificeres ved enten lysrotationsretningen eller den fysiske orientering af atomerne i hvert molekyle. Der er ingen ultimative sammenhæng mellem de to navnesystemer, men de bruges afhængigt af klassificeringens kontekst. Forbindelser siges at være enten d - eller l - forbindelser eller (+) eller (-) forbindelser, afhængigt af den retning, de roterer plane-polariseret lys. Bogstaverne svarer til ordene dextrorotary og levorotary , hvilket betyder med uret og mod uret, henholdsvis
Den anden klassificeringsmetode for en enantiomer afhænger af den strukturelle orientering af atomerne omkring det centrale atom, hvor bindingsforskellen forekommer. Dette atom er ofte et carbonatom, der er kendt som det chirale kulstof. Når molekylet kategoriseres med denne metode, er molekylet orienteret således, at det mindste atom placeresvæk fra seeren, mens de andre tre atomer er orienteret i en trekant. Retningen bestemmes startende med den højeste vægtatom og bevæger sig rundt i trekanten i rækkefølge af faldende vægt. Retninger med uret svarer til r - enantiomere forbindelser, mens retninger mod uret henviser til s - forbindelser.
Enantiomere forbindelser vil reagere forskelligt i nogle kemiske reaktioner, især når de blandes med andre enantiomerer. Forskellige enzymer og signalmolekyler forekommer i den ene enantiomere form, og den anden enantiomer vil ikke fremkalde de samme effekter. Enantiomerer dannes undertiden sammen i det, der er kendt som en racemisk blanding, hvor der ikke vil være nogen rotation af plan-polariseret lys, fordi hver forbindelse annullerer den anden.