Wat is polonium?
Polonium is een extreem onstabiel radioactief chemisch element dat vormt als onderdeel van het vervalproces van radium, een ander radioactief element. Omdat polonium een stadium is in het vervalproces van Radium, wordt het soms radium F genoemd. Het heeft wel industrieel gebruik, maar vanwege zijn radioactiviteit is het onwaarschijnlijk dat consumenten het tegenkomen.
De instabiliteit van dit element maakt het moeilijk voor wetenschappers om zijn chemische eigenschappen te identificeren. Het krijgt een solide vorm in pure vorm en lijkt een kristallijne fysieke structuur te hebben. Het wordt meestal geclassificeerd als een metalloïde, en zoals je je kunt voorstellen, is het zeer giftig vanwege zijn radioactiviteit. Gezien de zeldzaamheid van het polonium, is het onwaarschijnlijk dat u dit tegenkomt; Als u genoeg ziet om de fysieke eigenschappen ervan te kunnen onderzoeken, zult u dood zijn door blootstelling aan stralingsblootstelling. Op het periodieke tabel met elementS, je kunt polonium vinden onder PO, en het heeft een atoomnummer van 84.
De ontdekking van polonium wordt gecrediteerd aan Marie Curie, die het in 1898 voor haar geboorteland Polen noemde. Intrigerend is de naam van Polonium eigenlijk geworteld in politiek protest; Polen bestond destijds niet als een onafhankelijke natie en Curie wilde de aandacht vestigen op de benarde situatie van Polen. Uiteindelijk werd Polen in 1918 onafhankelijk, alleen om door Rusland te worden geannexeerd tijdens het communistische tijdperk. Curie ontving niet één maar twee Nobelprijzen voor haar werk over polonium en radium, een in 1903 en een andere in 1911. Haar bijdragen aan de wetenschap zijn vereeuwigd in het elementcurium en in de Curie, een eenheid van straling.
In laboratoria wordt polonium gebruikt als een bron van neutronen voor experimenten. Het kan worden geproduceerd door een bismut -isotoop te bombarderen met alfa -deeltjes; Polonium geproduceerd door deze praktijk wordt ook gebruikt in nucleairreactoren. Het element verschijnt ook op sommige apparaten die zijn ontworpen om statische te verminderen of te elimineren, en het wordt soms ook gebruikt bij de vervaardiging van bougies. Polonium heeft 34 isotopen, die allemaal ook radioactief zijn.
Dit element is extreem giftig; Blootstelling aan een verrassend kleine hoeveelheid kan dodelijk zijn. Als gevolg hiervan zijn de mensen die met polonium werken er zeer voorzichtig omheen om hun blootstelling te minimaliseren. Het natuurlijk voorkomende polonium in de aarde wordt in het algemeen niet als gevaarlijk beschouwd, omdat het element zo zeldzaam is en het een zeer kleine hoeveelheid achtergrondstraling bijdraagt. Aangezien het element zich echter in verschillende vitale organen concentreert, is het belangrijk om de blootstelling aan levenslange te controleren voor wetenschappers die mogelijk het risico lopen op vergiftiging.