Wat is radium?
Radium is een zeer radioactief chemisch element geclassificeerd tussen de alkalische aardmetalen van het periodiek systeem met elementen. Dit element heeft verschillende onderzoeksgebruik en historisch gezien werd het in een breed scala van industrieën gebruikt. Voordat het besef dat straling schadelijk was, werd radium eigenlijk gebruikt als een gezondheidsadditief in producten voor persoonlijke verzorging en was de opname een advertentiepunt om deze producten aan te spreken. Helaas vonden talloze stralingsgerelateerde sterfgevallen plaats voordat de wetenschappelijke gemeenschap zich realiseerde dat radium en andere radioactieve elementen een gezondheidsdreiging vormden.
Radium wordt gevonden in sporenhoeveelheden in uraniumerts, en het is aanzienlijk radioactiever dan uranium, een bekend element vanwege het gebruik in atomische wapens. Dit element is de zwaarste van de alkalische aardes, en wanneer het geïsoleerd is, blijkt het een puur wit metaal te zijn dat luminescentie in het donker aantoont. Radium reageert snel met de lucht en wordt zwart wanneer deze wordt blootgesteld, eenD Het werkt ook samen met de containers waarin het wordt opgeslagen, waardoor het moeilijk is om veilig aan te kunnen. Het element heeft een atoomnummer van 88 en het wordt geïdentificeerd met de symbool RA op de periodiek ernstige elementen.
De ontdekking van Radium wordt gecrediteerd aan Marie Curie en haar echtgenoot Pierre, die radium en polonium ontdekten terwijl ze in de jaren 1880 uranium in Curie's geboorteland Polen onderzoeken. Tegen 1911 had Curie het element met succes geïsoleerd, na de Nobelprijs in 1903 te hebben ontvangen voor haar werk; Ze ontving een andere in 1911 voor haar isolatie van radium. Curie was een echt opmerkelijke vrouwen voor de tijd waarin ze werkte; Ze was een volleerd chemicus en natuurkundige, en haar bijdragen aan de wetenschappen worden geëerd door de elementcurium en de Curie, een eenheid van straling.
Curie noemde het element radium voor het Latijnse straal of "ray", in een verwijzing naar de radioactieve eigenschap van het elementbanden. Commercieel werd het element gebruikt in een breed scala aan luminescente producten, vooral verf, totdat de wetenschappelijke gemeenschap besefte dat deze toepassingen gevaarlijk waren. Gedurende de periode waarin radium commercieel werd gebruikt, werden talloze werknemers ziek als gevolg van hun blootstelling, en sommigen lobbyden voor betere werknemersbescherming in de hoop meer gevallen van werkgerelateerde ziekten in de toekomst te voorkomen.
In onderzoek wordt radium gebruikt als een bron van neutronen in laboratoria, en het wordt ook onderzocht door wetenschappers die geïnteresseerd zijn om er meer over te leren en de isotopen ervan. Radium wordt soms ook gebruikt bij de behandeling voor kankers en in medische beeldvorming. Sommige antiek zoals horloges met luminescerende wijzerplaten bevatten radium, een getuigenis van het ooit van het element dat eenmaal wijdverbreid commercieel gebruik is.