ラジウムとは何ですか？

ラジウムは、元素の周期表のアルカリ土類金属に分類される放射性の高い化学元素です。 この要素にはいくつかの研究用途があり、歴史的には幅広い産業で使用されていました。 放射線が有害であることに気付く前は、ラジウムは実際にパーソナルケア製品の健康添加物として使用されていましたが、その含有はこれらの製品を消費者にアピールする広告ポイントでした。 残念ながら、科学コミュニティがラジウムやその他の放射性元素が健康を脅かすことに気付く前に、放射線関連の死が多数発生しました。

ラジウムはウラン鉱石に微量に含まれており、原子兵器で使用されていることでよく知られている元素であるウランよりもはるかに放射性が高くなっています。 この元素はアルカリ土類の中で最も重く、孤立すると、暗闇で発光を示す純粋な白色金属であることが証明されます。 ラジウムは空気とすばやく反応し、露出すると黒くなります。また、ラジウムは保管されている容器とも相互作用するため、安全に取り扱うことは困難です。 元素の原子番号は88であり、元素の周期表上のシンボルRaで識別されます。

ラジウムの発見は、1880年代にキュリーの母国ポーランドでウランを研究しているときにラジウムとポロニウムを発見したマリーキュリーと夫のピエールに帰属します。 1911年までに、キュリーは1903年にノーベル賞を受賞した後、要素の分離に成功しました。 彼女はラジウムの隔離のために1911年に別のものを受け取った。 キュリーは、彼女が働いていた時代には本当に素晴らしい女性でした。 彼女は熟練した化学者および物理学者であり、科学への彼女の貢献は、元素キュリウムおよび放射線の単位であるキュリーによって表彰されています。

キュリーは、要素の放射性特性を参照して、ラテン半径 、または「レイ」の要素ラジウムに名前を付けました。 商業的には、科学界がこれらの使用が危険であることに気付くまで、この要素は広範囲の発光製品、特に塗料に使用されていました。 ラジウムが商業的に使用されていた期間中、多数の労働者が暴露の結果病気になり、将来の仕事関連の病気のより多くの症例を防ぐことを期待して、労働者の保護を強化するよう働きかけた者もいた。

研究では、ラジウムは実験室で中性子源として使用されます。また、ラジウムとその同位体についてもっと知りたいと思っている科学者によって研究されています。 ラジウムは癌の治療や医療画像にも時々使用されます。 発光ダイヤルを備えた時計などのアンティークには、ラジウムが含まれています。これは、この要素がかつて広く使用されていたことの証です。