Wat is de representativiteitsheuristiek?
De heuristische representativiteit is een heuristische (vuistregel) waarvan is aangetoond dat het een natuurlijk onderdeel van de menselijke cognitie is. Zoals elke andere vuistregel heeft het plussen en minnen. De heuristische representativiteit stelt dat mensen overeenstemming zien tussen items of mensen met een vergelijkbaar uiterlijk, of tussen een object en een groep waarvan het deel uitmaakt. Een cultureel onwetende westerling zou bijvoorbeeld alle mensen met een bruine huid kunnen zien als onderdeel van dezelfde groep, ondanks het feit dat er veel rassen met een bruine huid zijn zonder enige relatie met elkaar.
De studies die hebben geleid tot de ontdekking van de heuristische representativiteit werden in eerste instantie uitgevoerd door Amos Tversky en Daniel Kahneman in de vroege jaren zeventig. Kahneman zou later de Nobelprijs voor economie in 2002 winnen. Om de heuristische representativiteit te testen, gaven Kahneman en Tversky hun proefpersonen de volgende informatie:
"Tom W. is van hoge intelligentie, hoewel hij geen echte creativiteit heeft. Hij heeft behoefte aan orde en duidelijkheid, en aan nette en opgeruimde systemen waarin elk detail zijn juiste plaats vindt. Zijn geschrift is nogal saai en mechanisch, soms verlevendigd door ietwat oubollige woordspelingen en door flitsen van verbeelding van het sci-fi-type. Hij heeft een sterke drang naar competentie. Hij lijkt weinig sympathie te voelen voor andere mensen en geniet niet van interactie met anderen. Egocentrisch, hij heeft toch een diepe moraal zin."
De proefpersonen die de informatie ontvingen, werden vervolgens verdeeld in drie groepen, die elk een andere beslissingstaak kregen:
De eerste groep werd gevraagd hoe vergelijkbaar Tom W. klonk met negen verschillende majors. De meeste vakken associeerden hem het meest met een ingenieursopleiding, en het minst met een student sociale wetenschappen / sociaal werk.
De tweede groep werd gevraagd om de waarschijnlijkheid in te schatten dat Tom W. lid was van een van de negen verschillende majors. Deze kansen waren nauw in overeenstemming met de gelijkenisratings van de eerste groep.
De derde groep werd gevraagd om te schatten welke percentages eerstejaars studenten in elk van de negen majors waren, een vraag die helemaal niets te maken had met Tom W.
De resultaten gaven aan dat de proefpersonen Tom W. alleen al op basis van representativiteit hadden om Tom W. aan de engineeringgroep toe te wijzen, ondanks het feit dat engineeringstudenten relatief zeldzaam waren op de school waar het onderzoek werd uitgevoerd, wat aanzienlijk minder dan 1/9 was. van alle studenten. Omdat ze werden misleid op basis van representaties, negeerden de proefpersonen de achtergrondkansen van Tom W. in een bepaalde majoor, ondanks zijn persoonlijke kwaliteiten. Uitgebreide daaropvolgende testen hebben aangetoond dat deze pathologie universeel is en in een breed scala van probleemdomeinen van toepassing is.
De les die is getrokken uit de heuristische representativiteit is deze: in plaats van iets te beoordelen op basis van alleen zijn kwaliteiten, moet u rekening houden met de achtergrondkansen en proberen niet te veel aannames te doen.