O que é a heurística da representatividade?
A heurística de representatividade é uma heurística (regra prática) que demonstrou ser uma parte natural da cognição humana. Como qualquer outra regra, ela possui vantagens e desvantagens. A heurística da representatividade argumenta que as pessoas vêem pontos em comum entre itens ou pessoas de aparência semelhante, ou entre um objeto e um grupo do qual parece fazer parte. Por exemplo, um ocidental culturalmente ignorante pode ver todas as pessoas de pele marrom como parte do mesmo grupo, apesar de haver muitas raças de pele marrom sem nenhuma relação entre si.
Os estudos que levaram à descoberta da heurística da representatividade foram conduzidos inicialmente por Amos Tversky e Daniel Kahneman no início dos anos 1970. Mais tarde, Kahneman ganhou o Prêmio Nobel de Economia de 2002. Para testar a heurística da representatividade, Kahneman e Tversky forneceram aos sujeitos as seguintes informações:
"Tom W. é de alta inteligência, embora carente de verdadeira criatividade. Ele precisa de ordem e clareza, e de sistemas limpos e arrumados, nos quais cada detalhe encontre seu lugar apropriado. Sua escrita é bastante monótona e mecânica, às vezes estimulada por trocadilhos um pouco brega e por flashes de imaginação do tipo ficção científica.Ele tem um forte desejo por competência.Ele parece sentir pouca simpatia por outras pessoas e não gosta de interagir com outras pessoas.De egocentrismo, ele ainda tem uma profunda moral sentido."
Os sujeitos que receberam as informações foram divididos em três grupos, cada um com uma tarefa de decisão diferente:
Perguntou-se ao primeiro grupo como Tom W. parecia semelhante a nove cursos diferentes. A maioria dos sujeitos o associava mais a um curso de engenharia e menos a um estudante de ciências sociais / trabalho social.
O segundo grupo foi solicitado a estimar a probabilidade de Tom W. ser membro de qualquer um dos nove cursos diferentes. Essas probabilidades estavam intimamente alinhadas com as classificações de similaridade dadas pelo primeiro grupo.
Solicitou-se ao terceiro grupo que estimasse quais porcentagens de alunos do primeiro ano de graduação estavam em cada uma das nove áreas de estudo, uma questão completamente não relacionada a Tom W.
Os resultados indicaram que os sujeitos tinham uma alta tendência a atribuir Tom W. ao grupo de engenharia com base apenas na representatividade, apesar do fato de os estudantes de engenharia serem relativamente raros na escola onde o estudo foi realizado, constituindo substancialmente menos que 1/9 de todos os alunos. Sendo enganados com base em representações, os sujeitos ignoraram as probabilidades básicas de Tom W. estar em um determinado curso, apesar de qualquer de suas qualidades pessoais. Testes subsequentes extensivos descobriram que essa patologia é universal e se aplica a uma ampla variedade de domínios de problemas.
A lição aprendida com a heurística da representatividade é a seguinte: em vez de julgar algo baseado apenas em suas qualidades, considere as probabilidades de fundo e tente não fazer muitas suposições.