Wat was het atomaire tijdperk?
Het atoomtijdperk verwijst naar het tijdperk onmiddellijk na de ontploffing van de eerste atoombom in 1945, tot het begin van de jaren zestig of zo, toen enthousiasme over kernenergie een recessie nam. De uitdrukking "Atomic Age" omvat het enthousiasme dat velen voelen na de ontdekking van atomaire kracht en wapens. Mensen hadden het gevoel dat ze op het punt stonden van een nieuw tijdperk van de beschaving, waar alles zou worden aangedreven door atomaire energie, van auto's tot vliegtuigen tot trainingen naar huizen tot raketschepen.
De dreigende dreiging van atomaire apocalyps gedurende de Koude Oorlog, samen met een paar nucleaire ongevallen, verminderde echter snel het enthousiasme voor nucleaire technologie. Hoe dan ook, velen hebben betoogd dat het in het heden terugkeert, niet in de laatste plaats vanwege de aantrekkingskracht van kernenergie als een primaire energiebron zonder emissies.
Blootgesteld aan niets anders dan chemische krachtbronnen voor onze hele geschiedenis, is te verwachten dat de mensheid veel enthousiasme zou hebben na de ontdekking van een nieuwe krachtbron.Een enkel kilogram uranium, verbrand in een conventionele kernreactor, produceert meer energie dan 200 vaten olie. Pundits voorspelden "energie te goedkoop voor meter" en een utopische samenleving. In 1958 presenteerde Ford hun nucleair aangedreven conceptcar, de Ford Nucleon. Het ministerie van Defensie creëerde een supersonische lage-altitude nucleaire raket in Project Pluto. Verschillende ontwerpen voor nucleair aangedreven vliegtuigen werden rondgegooid.
Wat de ineenstorting van het atoomtijdperk veroorzaakte, was niet alleen het spook van nucleaire oorlog, maar ook de echte uitdagingen en kapitaalkosten van kernenergie. Kernenergie -fabrieken vereisen zwaar afgeschermde reactorschepen en extreem complexe veiligheidsapparatuur die wordt beheerd door competent personeel (ondanks de Simpsons ). Hoewel we vooruitgang boeken bij het verlagen van de kosten vandaag, is het al meer dan 50 jaar geleden sinds de eerste kernreactor, en daarHet is nog veel meer werk te doen. Toekomstige kernreactoren op basis van thorium in plaats van uranium zouden bijvoorbeeld geen meltdown- of proliferatierisico vormen.
Het atoomtijdperk had één succesvolle erfenis - de vloot van de Amerikaanse marine van nucleair aangedreven vliegdekschepen en onderzeeërs. Dit zijn de Nuclear Trump -kaart van de Verenigde Staten tot op de dag van vandaag, niet alleen in staat om te worden aangedreven door kernenergie, maar in het geval van onderzeeërs, het uit te voeren voor massale vernietiging als de noodzaak zich voordoet.