Hva er et billboard?

Reklametavler er en svært effektiv annonseringsstrategi. Bare i USA bruker annonsører 5,5 milliarder dollar per år på denne kommunikasjonsmåten - og legger til mellom 5.000 og 15.000 nye reklametavler i prosessen.

Når de er plassert langs motorveier, utdanningssteder og travle sentrumsgater, bruker reklametavler vittige slagord og iøynefallende bilder for å tiltrekke seg oppmerksomhet fra sjåfører. Siden en reklametavle bare har noen få sekunder på seg, er det en vanskelig oppgave å utforme annonser for denne typen medier. Det kan ofte ta måneder for et selskap å lage en reklametavle.

Reklametavler brukes over hele verden, men denne formen for reklame ble først populær i USA i løpet av 1920-årene. Fra 1925 til 1963 var Burma-Shave en av de mest fremtredende reklametavle-annonsørene. Dette selskapet vakte stor oppmerksomhet ved å legge ut fengende jingler strukket over fire eller fem forskjellige reklametavler. Løftet om en stanselinje på den endelige reklametavlen var en underholdningskilde for sjåfører, og selskapet holdt ofte konkurranser som oppmuntret kunder til å sende inn egne Burma-Shave-jingler.

I dag melder Outdoor Advertising Association of America at McDonald's, Anheuser-Busch og Miller er de beste reklametavle-annonsørene i USA. Mens reklametavler en gang ofte ble brukt til å annonsere tobakksprodukter, ble denne praksisen forbudt i 1997. Imidlertid brukes reklametavlereklame fremdeles av politiske kandidater, statlige etater og ikke-kommersielle grupper.

Selv om reklametavlereklame er et relativt enkelt konsept, har det vært en rekke teknologiske fremskritt i prosessen etter hvert som årene har gått. Noen designere vil for eksempel lage annonser som inneholder en del av bildet som henger utenfor reklameplanens kant. Noen nyere tavler bruker en teknologi som kalles tri-action bevegelse for å lage en tavle med tre separate deler, noe som resulterer i tre reklametavler i ett. Det er også digitale reklametavler som er datastyrt for å rotere en serie still reklame. Noen selskaper eksperimenterer til og med med bruk av interaktive og holografiske reklametavler.

Selv om reklametavler er ekstremt populære blant annonsører, har denne metoden for annonsering tiltrukket seg en rimelig del av kritikken. For eksempel er det mange miljøgrupper som ikke liker reklametavler fordi de mener at reklame fremmer en forbrukerorientert kultur mens de trenger inn i det naturlige landskapet. Noen organisasjoner har klaget over at et overskudd av lite attraktive reklametavler kan skade reiselivsinnsatsen i større storbyområder. Det har også vært studier som tyder på at reklametavler skaper forstyrrelser av sjåførene som kan føre til farlige trafikkulykker. Som svar på disse klagene har Hawaii, Alaska, Vermont og Maine vedtatt lover som begrenser bruken av reklametavler.