Hva er en skjult fabrikk?

Begrepet skjult fabrikk brukes i organisatoriske operasjoner for å beskrive hvilke typer aktiviteter som til slutt kan koste selskapet økonomisk. Det kan også føre til situasjoner der organisasjonen vil legge inn mer krefter enn nødvendig, og til slutt føre til bortkastet tid og råvarer. Den endelige effekten av skjult fabrikk er å få selskapet eller organisasjonen til å øke de endelige kostnadene som et slags kompenserende tiltak, og sette i gang en kjede med ubehagelige og uovertrufne konsekvenser. Skjult fabrikk skiller seg også fra andre elementer som kan koste et selskap på grunn av det faktum at de ikke umiddelbart er synlige eller håndgripelige.

Et eksempel på dette kan sees i en situasjon der maskineriet som brukes i produksjonsprosessen ikke kan betjenes av en ny ansatt. I en slik situasjon vil arbeidstakers manglende evne til å betjene maskineri motvirke konsekvenser som inkluderer tapt arbeidskraft og tapt arbeidstid. I løpet av dette kan selskapet holde en oversikt over all den skjulte fabrikken og legge den til den endelige kostnaden for produktet. Forutsatt at det aktuelle produktet er et kjøkkenapparat og selskapet øker prisen på produktet for å oppveie den skjulte fabrikken, vil dette koste selskapet ytterligere.

I situasjonen beskrevet over vil selskapet fortsatt møte mer skjult fabrikk i form av ulykkelige kunder som kan gjøre opprør med økningen i kostnadene for kjøkkenapparatet. Når dette er tilfelle, kan slike kunder ta sin virksomhet et annet sted, eller de kan starte en klage over klage mot selskapet gjennom kundeservice. Opprøret fra kundene er en skjult fabrikk, fordi det vil påvirke bunnlinjen i selskapet. Det vil også binde selskapets ressurser ved å holde kundeserviceagentene opptatt med å feltføre samtalene sine når de kunne ha brukt tiden sin med potensielle nye kunder.

Det samme gjelder når selskapet ikke utøver stram prosesskontroll under produksjonsprosessen, noe som fører til produksjon av substandard eller mangelfullt materiale. For eksempel, hvis et selskap som pakker og selger ferske egg, ikke klarer å observere riktig prosesskontroll, og malte egg blir sendt ut i markedet, vil et slikt trekk koste selskapet. Ikke bare vil det måtte kjempe med ulykkelige kunder, tilbakekallinger, mulige statlige sanksjoner og kostnadene for å ødelegge eggene, men det kan også hende det må håndtere søksmål.