Hva er interkulturell forretningskommunikasjon?

Interkulturell forretningskommunikasjon refererer til kommunikasjonen som oppstår i løpet av forretningsforhold til mennesker fra forskjellige kulturer. Et slikt samspill blir mer uunngåelig med veksten av globalisering og forsikringen om at enhver betydelig virksomhet kan forvente å møte en form for interkulturell forretningskommunikasjon under de forskjellige transaksjonene. Denne typen forretningsinteraksjoner kan sees fra flere ståsteder, inkludert tilstrømningen av mennesker fra andre kulturer og eksport av virksomheter til andre kulturer.

Et av de viktigste hensynene i interkulturell forretningskommunikasjon er anvendelsen av følsomhet under slik kommunikasjon for ikke å fornærme mennesker fra andre kulturer. Ønsket om å være følsomt kan bli hemmet av uvitenhet om andre folks kulturer og en grunnleggende forståelse av deres normer og verdier. Dette skyldes det faktum at ingen kultur kan beskrives som den beste eller den rette kulturen i eksklusjon til andre. Som sådan kan det som er fornuftig i en kultur kanskje ikke gi mye mening i en annen. I interkulturell forretningskommunikasjon kan det å oppføre seg som man normalt gjør i sin egen kultur føre til tilfeller av utilsiktede lovbrudd.

Et eksempel på dette fenomenet kan sees i den kulturelle praksisen med å håndhilse. Mens de fleste kulturer vedtar denne typen hilsen i virksomhetene sine, kan noen faktisk anse det som støtende i forskjellige tilfeller, spesielt når veldig unge mennesker prøver å riste hendene på eldre forretningsfolk. I noen afrikanske kulturer blir en slik oppførsel ofte ansett som ekstremt respektløs, spesielt når den yngre setter i gang håndtrykk. En forståelse av kulturell etikette ville føre til forståelsen av at en eldste må sette i gang håndtrykk. Yngre mennesker vil vinne flere forretningspoeng hvis de oppfører seg på en mer deferensiell måte, spesielt når selskapet de representerer prøver å oppnå en slags fordel fra det andre selskapet.

Tilstrømningen av innvandrere til forskjellige land over hele verden gjør at det typiske selskapet har en kulturelt mangfoldig representasjon av ansatte. I denne typen situasjoner kan selskapet etablere en bedriftskultur der slike mennesker er integrert i selskapet, mens de fremdeles kommuniserer med dem på en kunnskapsrik og respektfull måte om noen fremtredende aspekter av deres kultur. Det samme gjelder under prosessen med interkulturell forretningskommunikasjon med folk fra andre land under markedsføringsprosessen. Et slagord som kan aksepteres i ett land, kan sees annerledes i et annet. En annonse som kan virke i ett land kan også være støtende i et annet, og det er grunnen til at en omfattende markedsundersøkelse angående spesiell kultur må inkluderes i listen over topp prioriteringer.