Hva er forholdet mellom finanspolitikk og utgifter til myndighetene?

Finanspolitikk og offentlige utgifter er nært beslektede konsepter: sistnevnte er en nøkkelkomponent i den førstnevnte. Finanspolitikk dekker handlingene som er gjort av en regjering som involverer utgifter og skattlegging. Dette står i kontrast til den andre hovedtypen av sentral økonomisk kontroll, pengepolitikk, som innebærer tilgjengeligheten og kostnadene for penger og kreditt. Finanspolitikk og offentlige utgifter kan brukes til både økonomiske og politiske midler.

Innerst er finanspolitikken regjeringens budsjetteringsprosess. Det innebærer å bestemme hvor mye du skal bruke på offentlige tjenester som infrastruktur, militæret eller velferdsutbetalinger. Det innebærer også å bestemme hvor mye man skal skatte i. I begge tilfeller inkluderer finanspolitikken de totale beløpene som er brukt eller samlet inn, og de spesifikke beløpene som er brukt eller samlet inn fra individuelle programmer. Noen retningslinjer kan ha spesifikke tiltak, for eksempel å bruke en skatt for å påvirke atferd som høy omsetningsavgift på tobakk.

Det er viktig å skille mellom de samlede beløpene som er brukt og samlet, og balansen mellom de to. Begge disse har økonomiske og politiske komponenter. For eksempel kan en regjering bestemme at den ønsker å fremme høye offentlige utgifter og skaffe høye nok skatteinntekter til å betale for det. Alternativt kan en regjering bestemme at skatten skal være lav, og dermed redusere offentlige utgifter i samsvar med det.

Balansen mellom utgifter og inntekter er også en viktig politisk beslutning. Noen regjeringer tar sikte på at de to skal være så nær identiske som mulig. Andre regjeringer argumenterer for en ekspansiv politikk, noe som betyr at hvis bare midlertidig bruker regjeringen mer enn den mottar. Argumentet er vanligvis at dette vil være til nytte for landet på sikt og bidra til å øke fremtidige skatteinntekter. Noen regjeringer argumenterer for en kontraherende politikk, noe som betyr at utgiftene med vilje er lavere enn skatteinntektene; argumentet er vanligvis at dette vil betale ned tidligere gjeld eller bygge opp en reserve.

Finanspolitikk og statsforbruksdebatter blir noen ganger forvirret av økonomiske sykluser. Dette fordi tall fra år til år kan påvirkes av økonomiske hendelser. En regjering som ikke endrer sin overordnede politikk kan finne ut at velferdsutbetalingene øker og skatteinntektene faller i ledigheten øker, og omvendt.

Teknisk sett er det en tredje del av finanspolitikken, nemlig låneopptak. På en måte er dette ganske enkelt en logisk konklusjon av de to andre: hvis utgiftene overstiger beskatning, er låneopptak tilsynelatende uunngåelig. I praksis kan en regjering ta beslutninger om hvordan de skal finansiere disse manglene. I tillegg til å låne, for eksempel ved å utstede obligasjoner, kan den bruke eksisterende reserver bygget opp når beskatningen oversteg forbruket, eller den kan selge av statseide eiendeler. Utsiktene til å iverksette disse tiltakene kan påvirke beslutningene som tas i bredere finanspolitikk og offentlige utgifter.